長江上中游的分界線是宜昌,中下游的分界線是湖口。宜昌是位於湖北省,鄂西山區向江漢平原過渡地帶,“上控巴蜀,下引荊襄”。湖口是“江西水上北大門”,素有“江湖鎖鑰,三省通衢”之稱。
長江是世界水能第一大河,第三長河,亞洲第一長河,發源於青藏高原的唐古拉山脈各拉丹冬峰西南側。
長江全長6387公里,幹流流經青海、西藏、四川、雲南、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海。
長江支流流域面積以嘉陵江最大,年徑流量、年平均流量以岷江最大,長度以漢江最長。