19世紀之所以是科學的世紀,是因為在這個世紀有許多科學上的成就,如最顯著的西歐與北美因工業革命促成的技術與經濟上的進步,發電機、電動機、無線電通訊相繼問世,許多化學元素被發現,牛頓體系達到其完美的頂峰等等。
1800年1月1日--1899年12月31日的這一段期間被稱為19世紀,普法戰爭因爭奪歐洲大陸霸權和德意志統一問題,普法兩國之間關係長期緊張。
1900年4月,義和團剛在北京近郊發展起來,俄國公使就提出鎮壓,美、英、法、德各國公使也奉本國政府密令,聯合照會清政府“剿除義和團”。
1900年12月,列強各國(除了出兵的八國外,又加上比利時、荷蘭、西班牙三國)向清政府提出《議和大綱》,後又訂立詳細條款。