戎狄是先秦時代華夏對西方和北方的非華夏部落的統稱，即北狄和西戎的合稱。

周朝時居民有華夏和四夷的區分：南方部落為蠻；東方部落為夷；西方部落為戎；北方部落為狄。其中戎和狄主要分佈在華夏的西方和北方地區。

中國戎夷，五方之民，皆有性也，不可推移。東方曰夷，被髮文身，有不火食者矣。南方曰蠻，雕題交趾，有不火食者矣。西方曰戎，被髮衣皮，有不粒食者矣。北方曰狄，衣羽毛穴居，有不粒食者矣。

春秋中葉以後，狄與戎在地域上有明顯的不同，但整個春秋時代，乃至戰國中葉以前，戎狄仍往往混稱，有些部落仍兼有戎與狄兩種稱號。這種情況以及春秋北狄諸部的姓族，陝北、山西、河北諸地的戎狄文化遺存，都說明春秋時期的戎與狄只是地域分佈有明顯區分，族類卻比較接近。

狄作族稱，《春秋》所記始於春秋中葉，但《國語·鄭國》於西周末已有狄的記載。這是諸夏對北方一些部族的稱呼，不是他們的自稱。《春秋》在莊公三十二年記載：“冬，狄伐邢。”這是《春秋》中第一次出現狄的記載。這時晉獻公在位，與狄人的關係錯綜複雜，但戎與狄常常混稱。戰國末期，狄人被華夏人和北方蒙古高原的胡人所同化。

確切地以戎作為部稱始於周人，在滅商以前，主要用來稱呼周原附近與周為敵的各部落，其勁敵集中於周原以西隴山地區，故稱為西戎。在西周到戰國，主要是指西方羌人各部落，秦漢以後，多數西羌人逐漸被華夏和後來的吐蕃人所同化。