踏勘也稱現場調查。它是指綜合運用觀察、訪談等方法到事情發生的場所進行實地調查的一種方法。社會生活中的許多事情，只有到現場調查才能搞得清楚。如調查交通事故、刑事案件和其他突發性災害等，採用踏勘的方法是必不可少的。任何災害、事故的發生，都離不開一定的時間、地點和條件。這是踏勘調查的客觀基礎。踏勘調查一般分為實地勘查和現場訪問。