雅言，是中國最早的通用語言，在通用意義上相當於現在的普通話，後人將古漢語通用的上古音系稱為“雅言”。其音系為上古音系，中國古人十分重視各地方言的統一，於是就出現了“雅言”。而夏建都在洛陽，然後殷代建都也在洛陽周邊。所以歷代雅言標準音的基礎就是在洛陽一帶，這一點一直到唐、宋、元、明都是如此。因此，可以說古代的普通話是以洛陽話為標準音的。從上古、中古一直沿襲至近代官話，歷時四千多年。

“雅”、“夏”古代互通的佐證很多：《左傳》“公子雅”，《韓非子》作“公子夏”；近年出土的郭店楚簡《孔子詩論》“大雅”、“小雅”作“大夏”、“小夏”；《墨子》引“大雅”也作“大夏”。尤其《荀子·榮辱篇》“越人安越，楚人安楚，君子安雅”。《儒效篇》作“居楚而楚，居越而越，居夏而夏。”這些與“楚”、“越”相對的“雅”、“夏”泛指以為中國曆代以洛陽為中心的中原地區。