童工是指未成年的兒童或少年工人。各國法律對成年的年齡規定不一。在中國，童工是指未滿16週歲的兒童或少年工人。法律嚴禁使用童工，某些特殊行業需要錄用未滿16週歲的少年工人時，必須經有關部門批准，並在工作時間、禁止從事有害健康工作等方面給予特殊保護。在資本主義發展早期，童工被大量使用，給兒童帶來深重的災難。經過工人階級的長期鬥爭，並隨著社會化大生產的發展，僱傭童工的現象才逐漸減少。各國一般都在不同程度上增加了未成年工特殊保護的法律。