瀾滄江是湄公河上游在中國境內河段的名稱，藏語拉楚，意思為“獐子河”。它也是中國西南地區的大河之一，是世界第七長河，亞洲第三長河，東南亞第一長河。

瀾滄江源出青海省玉樹藏族自治州雜多縣西北，吉富山麓扎阿曲的谷湧曲，源自北面的一座叫“吉富山”（E94°41′12″，N33°45′35″，海拔5552米)的山頭下（冰川末端位置：E94°40′52″，N33°45‵48″，海拔5160米）。主幹流總長度4909千米，其中國內長2139千米，瀾滄江流經青海、西藏和雲南三省，在雲南省西雙版納傣族自治州勐臘縣出境成為寮國和緬甸的界河，後始稱湄公河（Mekong River）。湄公河流經寮國、緬甸、泰國、柬埔寨和越南，于越南胡志明市流入中國南海。