傳統意義上的紅包也叫壓歲錢，是過農曆春節時長輩給小孩兒用紅紙包裹的錢。據傳明清時，壓歲錢大多數是用紅繩串著賜給孩子。民國以後，則演變為用紅紙包裹。現在泛指包著錢的紅紙包；用於喜慶時饋贈禮金。也指獎金、賄賂他人的錢。在中國粵語區紅包被稱為利市（俗作利是、利事、勵事），是將金錢放置紅色封套內做成的一種禮品。