拈香一般在家祭時均為親屬，所以要拿香拜往生者，但公祭時因為來的人士可能只是朋友或鄰居同學並無親屬關係，往生者不能承受用香拜，所以以拈香方式進行。

流程為先於主奠位置行一鞠躬禮，再向前至祭壇前拈香三次。拈香時，以右手之大拇指、食指、中指拈起一小撮香粉，提至眉中，向逝者行注目禮，再將香粉放回置香器皿（捻香之次數有一次或三次者，依當地習俗或司儀之指示而定）。之後後退至主奠位行鞠躬禮，再由襄儀引道左右家屬答禮，答禮完畢之後，要立即向兩邊自動離開。