藤簍叫魂

一、

舊時皖西山區有用所謂藤簍叫魂的習俗。藤簍是用山裡的藤條編的簍子，大肚小口，有尺許長，可背可挎，平時用來盛東西裝貨，那些山裡的婦女也用藤簍給家中故去的人叫魂，免得親人死後成了孤魂野鬼，四處飄蕩。

這個故事發生在民國初年。那年賈牛才四歲，過年了，玩花燈，父母帶著賈牛看熱鬧。街上人山人海，玩花燈的又蹦又跳又唱，鑼鼓喧天，歡聲笑語，好不熱鬧。人群將玩花燈的圍了個裡三層外三層，在圈外的人甭想看個周全。

開始時父母拉著賈牛的手，一邊一個，後來賈牛拉著父母，像彈弓上要彈射出去的石子，一個勁兒往人堆裡扎。大人扎不進人堆，小孩則見縫插針。賈牛鉚足了勁兒，父母哪裡敢鬆手，將賈牛抓得緊緊的。

這時，人群一陣騷動，父母拉賈牛的手被掙開了，母親的手裡只剩下一隻手套，賈牛和另一隻手套一瞬間沒了蹤影。

父母慌了，連忙叫賈牛的名字：“牛兒，牛兒——”

可回答他們的是又說又唱，歡聲笑語。所有的人都津津有味、情緒高漲地看熱鬧，沒有誰聽到他們的呼叫聲，誰也不去關心他們的呼叫聲。

這對夫妻在人群中跌跌撞撞，瘋狂地尋找、喊叫，可是一直找到半夜，喊到半夜，哭叫到半夜，也沒見著賈牛。

玩花燈的都走了，看熱鬧的都散了，街道一片狼藉。賈牛的父母手裡捏著賈牛的一隻手套，撕心裂肺地哭叫。

賈牛上哪兒去了呢？他掙脫了父母的手，鑽進了最裡層，饒有興味地看花燈，看得忘乎所以，根本想不到父母在到處找他。花燈往哪兒走，賈牛往哪兒鑽。所有人的注意力都在花燈上，根本注意不到鑽來鑽去的賈牛。

夜深了，玩花燈的散了，賈牛還跟著花燈走。走了許久感覺不對勁兒，他猛然想起自己跟著父母出門的，一直拉著他的父母的手早鬆開了，手裡只有一隻手套。他慌了，先跟著幾個人走，走走又感覺不對勁兒，看到一條路似乎是回家的路，便一個人往這條路走。走走又不像，又岔向另一條路。

賈牛越走越遠，最後見不到一個人影，也看不到一處村莊。天黑了，賈牛一個人在黑夜裡跌跌撞撞地走，害怕急了，想哭，又不敢哭，便悶頭走路。

賈牛就這麼走啊走，走累了就睡，睡醒了再走，餓了吃野果，渴了飲山泉。

賈牛走到了山裡，一個剛四歲的孩子，就這麼一個人走了十幾個日日夜夜。

這天賈牛走累了，在一塊山石上睡著了。一個女人走了過來，發現了賈牛，感覺十分奇怪，一問，賈牛便哭了，號啕大哭，崩潰似的大哭：“我要爸爸，媽媽！”

可是賈牛除了會說自己的名字外，便什麼都說不上來。女人便說：“好吧，我沒有兒子，你給我做兒子吧！”

二、

女人是大別山下黑石村的村民許氏，許氏的丈夫是個獵戶，上山打獵，結果沒打到野物，卻被狼吃了。許氏找到山坳時，只見到丈夫幾塊血肉模糊的骨頭和撕碎的衣服。這天晚上許氏拿著藤簍去丈夫的墳上叫魂，發現一個孩子在荒山野外睡著了，問清情況，便將賈牛帶回家中做兒子。

賈牛跟著許氏過日子，生活清苦不說，山裡也不像縣城熱鬧，雖然許氏對他很好，他卻一直不太習慣山裡的生活，尤其是許氏帶著他不時去山坳給丈夫上墳，這讓賈牛有些害怕，老大不情願。可許氏偏偏在這件事上不讓步，別的都好說，就這個，賈牛怎麼拗，她都不行。而且，到了墳頭上，許氏首先讓賈牛跪在墳前磕頭，然後手裡拿著藤簍在半空中劃拉，嘴裡唸唸有詞。

到了十四歲時，許氏再拿著藤簍，讓賈牛去山坳上墳時，他就暗暗下定了決心。不過他沒有表現出來，順從地跟著許氏往山坳走，當走到他十年前躺著的山石邊時，他在許氏背後鞠了個躬，然後身子一矮，鑽進荒草荊棘中。不久許氏便呼喊起賈牛的名字：“牛兒，牛兒——”

許氏喊得越響亮，他跑得越快。

十年了，他什麼都忘了，只記得那塊山石，記得那年看花燈。賈牛覺得自己該去找親生父母了。

賈牛沒有找到父母，再次迷路了，七轉八轉，誤闖進了馬財主家。

馬財主見賈牛一個半大孩子，在山裡跑很危險，就勸他留下，等長大些後再去找親生父母。賈牛想了想，覺得有道理，就默默點了點頭。

賈牛在馬家大院待了兩年，做了兩年的夥計，馬財主有一個獨生女兒，與賈牛同齡，長得如花似玉。馬財主沒兒子，一直想招個上門女婿，好承繼他的家業，他見賈牛聰明伶俐，長相俊秀，還沒有身世牽掛，就動心了。

這天，馬財主將賈牛叫過去，說要招他當女婿。賈牛早等著這句話呢，當即“撲通”一聲跪在地上，連呼：“岳父大人在上，受小婿一拜！”

從此，馬財主便成天貼身帶著賈牛，他近來做一樁倒賣山貨的生意，尤其是許氏那種令賈牛害怕的藤簍，在城裡銷路很好，在省城更能賣上價錢，既可生活用，又可以作為工藝品擺放。這天，馬財主帶足銀子，親自到大別山深處奔波收購那種藤簍。自然，馬財主別人可以不帶，只帶賈牛。

馬財主與賈牛在山路上一路辛苦，攀爬到一個半山腰。賈牛四顧一看，便攔住馬財主說：“岳父，此處不可去，咱們往另處去吧！”