請瓜斷案

梆子戲熱鬧、喜慶，在河東很受歡迎。逢年過節，或者是大戶人家有紅白喜事，都會請梆子戲班來演出。

大王村陳二忠的媳婦翠花就是個戲迷，只要聽說哪個村子裡要唱戲了，她一準兒會趕過去，看個痛快。

這年七月的一天下晌，翠花正跟廚房裡蒸菜糰子，忽然聽到街上有人說話。一個婦女問：“嫂子，你這是出門呀？”另一個婦女喜滋滋地回答：“孃家村裡唱戲，兄弟來接我了。”

翠花伸長脖子問：“哪個村呀？”外面的婦女答：“徐各莊！”

徐各莊離大王村八九里地，可不近呢。鄉下的戲一般都是天黑就開演。翠花抬頭看看日頭已經偏西了，一陣手忙腳亂，好不容易等到菜糰子蒸熟了，忙抱上孩子，又掐了兩個菜糰子，邊吃邊往徐各莊趕。

行至半路，天色就黑了，她心裡著急，看戲看不到開頭，那就好比嫁男人沒嫁個頭婚，可不要懊悔死個人嘛！她望一眼前面的路，忽然有了主意。原來，鄉路在前面拐了一個大彎，要從地裡穿過去則近得多。翠花來不及多想，拔腿就進了地裡。

剛走沒幾步，她就被絆了一跤，“哎喲”一聲摔倒在地，連孩子都被摔出去了。她也顧不得疼，摸過孩子，撣了撣褲子上的土，繼續趕路。

緊趕慢趕，翠花終於在戲剛開場的時候趕到了。好地方都被人佔了，她只好站在遠處看。只要能看上戲就行，位置遠點兒倒無所謂。

這天演的是《寶蓮燈》，講的是沉香劈山救母的故事。翠花最愛看這出戏了。這一看就入了戲，跟著歡喜跟著悲，跟著流淚跟著笑。直到戲演完了，鳴鑼收場，人們開始散去，她這才從戲裡出來，拍了拍孩子的腦袋瓜說：“兒子，將來等你長大了，也得想著報答母恩吶。”

她這一拍，就覺出不對勁兒了，再一摸，心裡更是一驚，腦子“嗡”地一下，不覺嚇出了一身冷汗：懷裡抱著的好像不是兒子，倒像是個西瓜！

翠花還不肯信，跑到戲臺下，那裡掛著燈籠，戲班子的人正忙著收拾。藉著燈光一看，這回看得清楚，她懷裡抱著的就是個綠皮大西瓜。她登時沒了主張，失魂落魄地往家趕。

進了家門，看到丈夫陳二忠正躺在炕上呼呼大睡。她忍不住“哇”的一聲哭了出來。陳二忠被驚醒了，也被哭呆了，急忙問她出了啥事。翠花哭哭啼啼地說：“咱兒子變成了西瓜！”

陳二忠聽了，不覺一蒙。他把翠花懷裡抱著的西瓜接過來，放到一旁，先安慰了她一通，待她安定了些，這才問她是怎麼回事，翠花就講了她看戲的遭遇。

陳二忠一想，整個過程中，翠花撒手放開兒子，就只有在西瓜地裡那一回，莫不是她把兒子丟在西瓜地裡而抱著個西瓜去看戲了？陳二忠帶著翠花急急忙忙奔了西瓜地。

到了西瓜地裡，找到了翠花摔倒的地方，只見到瓜秧被扯斷了，四下裡看，卻沒見到兒子。夫妻倆正翻著瓜秧找著，看瓜的彭小武聽到動靜，跑過來問他們在幹啥。陳二忠說他兒子可能丟在了瓜地裡，問他看到沒有。彭小武問是怎麼回事，陳二忠就把前後經過說了一番。

彭小武一聽就急了，一把揪住了翠花的胳膊：“原來是你從我的地裡蹚過去的，踩壞了我那麼多西瓜，賠我！”陳二忠一把搡開了他，吼道：“別動我媳婦！”彭小武說：“你賠我錢！”陳二忠沒找到兒子，更是火大，就氣呼呼地說道：“現下沒錢！等我找到兒子再說！”彭小武卻不幹：“沒錢你還有理啦？你找不到兒子還不給我瓜錢啦？甭跟我耍橫。走，咱見官去！”

兩人互不相讓，拉拉扯扯，就奔了縣城。翠花在一旁相勸，也勸不住。

到了縣城，天已放亮，城門開了。他們來到縣衙，擊鼓鳴冤。

範知縣剛起來，正在吃早飯，一口粥剛喝進嘴裡，就聽到鼓響，驚得險些把粥給噴出來。他放下粥碗，穿戴整齊，氣呼呼地升堂了。

三人被帶了上來。各人陳述完畢，範知縣已明白了事情的原委。他沉吟片刻，問彭小武：“你既是看瓜之人，陳氏初入你的瓜地，你怎麼沒有發覺？”彭小武說道：“大老爺，聽說徐各莊唱戲，我覺得鄉親們都會去看戲，沒人再來偷瓜，等到天一黑，我也跑去看戲了。”範知縣想了想，說道：“走，去你村裡訪訪！”

一行人浩浩蕩蕩，來到小田莊。此時，太陽已升起來了，人們都吃罷了早飯，正準備下田幹活，聽到吹吹打打，不知道出了啥事，都趕過來看熱鬧。隊伍在村中的大槐樹下停住了。里正見縣太爺來了，趕緊過來拜見。

鄉親們看彭小武跟在後面，悄悄問他出了什麼事。彭小武正要說，範知縣狠狠地瞪了他一眼，彭小武忙合上了嘴巴。範知縣道：“彭小武，你帶幾位官爺，去把蹚壞的西瓜都弄來。”彭小武點頭應了，範知縣又命幾個差役跟著他一道，去了瓜地。

範知縣又問里正，村中的媳婦是否都來了。里正數了數，還差幾個。範知縣就讓他都給找來。里正不知他打的什麼主意，也不敢多問，就跑到那幾家，把幾家媳婦都叫了來。女人們聚在一起，小聲議論著、猜測著，不知知縣大人的葫蘆裡賣的什麼藥。

幾個差役抱著西瓜回來了，有七八個。範知縣對里正說道：“把西瓜切了，分給她們吃。”

里正就把西瓜切好，讓媳婦們圍過來吃。媳婦們不明所以，起初還畏首畏尾，看看這看看那，不敢動手。後來看到紅沙瓤的大西瓜，淌著瓜汁，鮮美水靈，很是可人，真就有些饞了。有膽大的，不管不顧，先拿過來嚐了一口，甘甜可口，說聲“好吃”，遂大口地吃起來。別的媳婦就忍不住了，抓過來，也大口地吃起來。不一會兒，幾個西瓜就全吃完了。

範知縣對彭小武說道：“這幾個西瓜太少了，她們都沒吃痛快，再去摘幾個。”彭小武望了望範知縣，沒動，小聲說：“就蹚壞了這麼幾個。”範知縣問：“你沒聽清本官的話嗎？”彭小武不敢多說，和幾個差役又去了瓜地。