大燈籠藏玄機

一、

燈籠趙叫趙德亮，武清縣城關鎮人。他開了一個燈籠鋪，燈籠做得特別好，人們就送他一個外號叫“燈籠趙”。誰要是想買燈籠，得先付錢預訂。即使這洋，燈籠趙的活兒還是忙不過來。正因如此，燈籠趙就定了一個規矩，每天只做3盞燈籠，3盞燈籠訂滿，只能往後排了。

這天，燈籠趙正在做燈籠，一個衙役走了進來，扯著嗓子就喊：“燈籠趙，你馬上給縣衙做一盞大宮燈，3天之後拿到縣衙去。”燈籠趙看看衙役，說：“這個月的活兒已經排滿了，你們要做等下個月吧。”衙役一聽，瞪起了眼睛：“下個月？這可是公差，要是誤了時辰，我可把你鎖起來！”燈籠趙白眼一翻：“訂好的活兒我不能往後推。”衙役急了，掏出鎖鏈子就套住了燈籠趙的脖子：“走，跟我見縣太爺去！”

衙役跟縣太爺常壽會把情況一說，常壽會就急了：“再過3天，本縣要進京給老佛爺拜壽。誰的燈籠不好，誰的腦袋就沒了。你要是讓我的腦袋沒了，我還能讓你有腦袋？”燈籠趙把臉一揚：“我寧肯掉腦袋，也絕不能失信於主顧。”常壽會氣壞了，渾身哆嗦：“把他關進死牢，讓他好好想想。”燈籠趙一走，常壽會對師爺說：“把他跟死囚犯押在一起，嚇唬嚇唬他。”師爺說：“可現在牢裡的死囚只有一個女的，關一起行嗎？”常壽會說：“有什麼不行的？讓他看看女囚受刑後的慘樣，不正能嚇唬他嗎？”

二、

天快黑的時候，牢頭跑來見常壽會，說燈籠趙嚷嚷著要見縣太爺，還說他不想死。常壽會一聽樂了：“把他帶上來，敬酒不吃吃罰酒的東西！”燈籠趙往地上一跪，連連磕頭：“大老爺，我知罪了，您放我回去吧，我馬上做燈籠。”常壽會捋著鬍子哈哈大笑：“好，你就做一個6丈6的五福捧壽燈，讓老佛爺高興高興。”燈籠趙連連稱是。

回到家裡，燈籠趙可就忙乎開了。先挨家挨戶找那些訂過燈籠的主顧，把錢退給人家，又跟人家好一通解釋。燈籠趙忙了兩天兩夜，終於把大燈籠做好了。常壽會上門一看，那燈籠6丈6尺高，寬有9丈9，雪白透明的蠶絲紗蒙面，蠶絲紗後面是一圈紅色的剪紙貼畫，5個童子捧著一個大壽桃，栩栩如生。看完之後，常壽會連連點頭：“好，這燈籠可稱燈籠王了。”燈籠趙說：“大老爺，這燈籠要是掛起來，點上3丈3的大蜡燭，五福捧壽圖還能轉呢。但燈籠太大，沒法運輸，得拆開，再進宮組裝。”常壽會想了想：“我馬上給禮部寫摺子，你就跟我一起進京。”

三、

這一天，經禮部允許，燈籠趙隨常壽會一起進宮組裝。燈籠裝好了，燈籠趙又讓太監搭了一個15丈高的架子，把一根3丈3的大蜡燭放到燈籠裡點著，然後用滑輪把燈籠掛到架子上。夜幕降臨，慈禧太后往鳳輦上一坐，抬頭一看這燈籠，就跟從天上吊下來一樣。看著看著，燈籠裡的五福捧壽圖轉了起來，慈禧更高興了，問燈籠趙：“猴崽子，這燈籠裡的畫怎麼會轉？”燈籠趙連忙跪倒，說：“啟稟老佛爺，這燈裡的大蜡燭一點著，燈籠裡的空氣就少了，燈底下的空氣就得往燈裡走，燈籠裡就有風了，是風帶動了燈裡的機關，讓畫轉了起來。”

慈禧一聽，大喜，“好，好手藝，賞！”轉著轉著，五福捧壽圖變了，變成了一幅縣官審案圖，那縣官跟常壽會一模一樣。在圖上，常壽會收了一個公子的銀子，把一個婦女打得皮開肉綻。慈禧皺起了眉頭：“這是怎麼回事兒？”燈籠趙連忙跪在慈禧面前：“老佛爺，這是草民縣內的一起冤案呢，還請老佛爺做主！”說著，從懷裡掏出一張狀子，頂在了頭上。慈禧說：“念在你給哀家獻燈有功，把狀子呈上來看看。”

燈籠趙呈上狀子，慈禧一看，明白了。原來武清縣有一個叫柳英姑的女人，長得如花似玉，嫁給賣豆腐的張二為妻。日子本來過得好好的，誰知鄰居李財主的公子李龍看上了柳英姑，可柳英姑不答應。李龍就暗中毒死了張二。李龍威脅，如果柳英姑不答應，就到官府告她謀害親夫。柳英姑到縣衙讓常壽會明斷。誰知李龍早就買通了常壽會，給柳英姑定了個謀害親夫之罪，打入死牢。

看完狀紙，慈禧把狀紙扔給了常壽會：“常大人，你看看這狀子寫得是不是真的？”常壽會連忙跪倒：“老佛爺，不是……不是真的。”慈禧急了：“好你個猴崽子，連看都不看就說不是真的，分明心裡有鬼！這猴崽子叫什麼？”吏部官員說：“他叫常壽會，武清縣知縣。”“他叫常受賄，黑錢一定收得不少啊，他辦的案子一定是冤案，錯不了！”慈禧把手一擺，“來人哪，把這猴崽子拖下去砍了！”慈禧讓刑部把柳英姑的案子發回重審。原來，燈籠趙被常壽會關到大牢裡，就和柳英姑關在了一起，柳英姑向他哭訴冤情，求他為自己申冤。燈籠趙覺得常壽會實在太可氣，就答應了，趁做燈籠的機會進京，在老佛爺面前告御狀。