店規

清朝的時候，安徽屯溪有家“裕明茶莊”，茶莊老闆叫胡明啟，操持大半生，把茶葉生意打理得十分興隆，在各地總共開了七七四十九家分號。但胡明啟子嗣不旺，年近五十時才得了個獨生子，取名清山。清山很聰明，從小跟隨父親跑生意，店裡店外的事情早已知曉了不少。

那一年，外夷入侵中華，沿海地區人心浮動，影響了生意。秋天，胡明啟氣火攻心，加上感染了風寒，一病不起，入冬人就不行了。他將年方十八的清山喚到面前，感傷地說：“兒呀，爹為你置辦了偌大家業，可是你小小年紀，如何擔得起這副擔子……”

清山說：“爹爹儘可放心，這‘裕明’只會越來越興旺。”

胡明啟流下眼淚，無奈地點點頭，一口氣沒上來，就撒手人寰了。

辦完喪事沒多久，就到了臘月十七，是各地分號掌櫃會集屯溪報總賬的時候，清山一一聽取各分號掌櫃的報賬。五天後，賬報完，也進了“小年”，因胡明啟剛剛去世，所以沒像往年那樣大辦酒席犒勞四十九位掌櫃，只是在贈送的年禮上格外豐厚。

送走了四十九位掌櫃，清山捧起厚厚的賬冊仔細審看，這一看就看出了問題。福建裕明雖也盈利，但是卻比其他商號少一大截，其掌櫃陳近榮在報賬時說是因為外夷發動戰爭，影響了茶葉生意，並有信札給過東家。清山翻看了爹爹留下的信札，裡面確實有陳近榮所報的情況，但清山總感到這裡面有什麼地方不對勁兒。

清山決定對福建裕明進行暗訪。清明節給父親掃完墓後，清山就帶著僕人胡三趕到了福州，行前沒跟任何人透露。

清山進得店堂，立即有夥計迎上來，笑著問：“這位小爺，您來點兒什麼？”

清山問：“有正宗的黃山明前茶嗎？”

“有有有，剛剛從屯溪快馬運來的。”

“好，來一斤。”

清山將包好的茶葉拿回旅店一看，不禁大驚。這茶葉根本不是明前茶，而是雨前茶。雖說兩種茶葉採摘的時間僅僅相差半個月，可其價格卻相差三成左右。因為明前茶採自清明前，是當年第一茬的茶葉，是要採茶女用指尖一葉一葉地採摘的，產量很少；而雨前茶則是在茶樹枝葉快繁盛時採摘的，葉已顯大。如果不是內行或品茶高手，很難將二者區分開來。

清山氣得一拍桌子，罵道：“混蛋！”

胡三嚇得不知所措，忙問：“少東家，怎麼啦？”

清山一指桌上的茶葉，說：“陳近榮是在砸裕明的牌子啊！”

這胡三對茶葉也略知一二，看了看茶葉，說：“這是雨前，而且是二茬的雨前。怎麼，他們竟敢騙到少東家頭上？”

清山冷笑道：“他們看我是一少年，又不是常客，就無所顧忌。”

胡三憤憤地說：“老東家待陳掌櫃不薄啊。少東家，沒說的，按咱們的規矩，開了他！”

“不，”清山思索著說，“他們將雨前充明前，那上等的明前賣給誰了，又能賣多少價錢呢？”

接下來的幾天，二人明察暗訪，終於查出這陳近榮是將上好的茶葉，包括屯溪的綠茶、祁門的紅茶，透過當地的幫會偷偷賣給了英國商人，又從英國商人那裡換回了大量鴉片，從中謀利。

掌握了證據，清山又來到裕明茶莊，他不動聲色地要了二斤明前茶。當夥計將茶葉遞上來後，他問道：“這可是今年的明前茶？”

夥計答：“沒錯，我們裕明是童叟無欺的老店。”

清山將茶葉“啪”地摔到地上，說：“說什麼童叟無欺！你們這分明是雨前茶，怎麼敢說是明前茶？”

夥計知道今天是遇上懂行的了，隨即賠上笑，說：“小爺，您息怒。這都是我們一時疏忽，拿錯了。您稍候，我們這就給您換了。”

清山說：“不必了。按裕明的店規，你們都離開這裡吧！”

眾夥計一聽，不知怎麼回事兒，你看我，我看你，像是被釘子釘住，一動也動不了了。再看看眼前這人，不過十幾歲，怎麼說話這麼大的口氣？早有腿快的，跑到裡間向掌櫃陳近榮彙報了。

陳近榮在裕明幹了十幾年，什麼人都遇到過，其中不乏專門來砸店的混混兒，所以養成了一副處事不慌的氣質。此時，他聽了夥計的報告，根本沒當回事兒，心說這不知是哪家的公子哥兒，閒來無事，跑我這兒逗悶子來了，於是擱下菸袋，邁著八字步晃晃悠悠地走了出來。還沒露面，先隔著布簾揚出了長聲：“得罪了哪位爺啊——”

聲落人到，陳近榮挑簾出來，剛要對來人作揖，但是雙手舉到半空，卻倏地停了。他做夢也沒想到面前站著的竟是少東家，少東家來福州怎麼連個信兒也沒有啊……

陳近榮很快堆出一臉的笑，說：“哎喲，是少東家來了。”邊說邊對著一幫夥計罵道：“你們真是長著一對狗眼，少東家來了都看不出來，還不快搬凳子！”

清山擺擺手：“我不坐。我問一聲陳掌櫃，家父待你如何？”

陳近榮心裡“咯噔”一下，心說，少東家說話是橫著出來的呀，但是他也沒將清山放在眼裡，眼神裡隱隱透出蔑視，隨口答道：“老東家對我陳某恩重如山。”

“那——”清山提高了聲音，“你為什麼要毀裕明茶莊的牌子？”

“少東家，今天的事兒是我疏於管教，我該罰。但是說我故意毀東家的家業，這又是從何談起啊？”

清山掏出一沓紙，重重地拍在櫃檯上，說：“這是你年關報的賬，你敢說不錯嗎？”

陳近榮臉上冒出了汗珠，這是來者不善，善者不來呀。他雖表面鎮靜，可內心卻在緊張地思考對策，終於訕訕地說：“既然少東家把話說明了，我也就不再遮遮掩掩的了。不錯，去年我萌生了私心，做了假賬，貪了兩千七百兩白銀。現在少東家既已明曉，那我就辭職吧。”

清山微微一笑：“陳掌櫃不是初來乍到，怎麼連裕明的規矩也忘了？”

陳近榮一愣，說道：“好，按店規，由少東家開了我，我再加倍賠償裕明的損失。”

“陳掌櫃好健忘，關鍵一步沒有說。”

陳近榮一咬牙，狠狠地說：“這麼說，少東家你是想趕盡殺絕嘍。好歹我也為裕明操勞了十五年，沒有功勞也有苦勞吧。”

清山說：“你有功勞，可是裕明按勞付酬，並沒有虧待你。這些年，你已經用裕明付給你的酬金購置了上千畝田地，你不思報恩，卻幹下違背店規之事，也配說出功勞苦勞的話嗎？我清山雖年少，但我不能私自破了祖上傳下的規矩，也不能讓另外四十八家掌櫃的戳我的脊樑骨，說我胡家出了個廢物、敗家子！”