竹籃打水

劉伯溫以後，朱元璋卻封李善長為正一品的左丞相，劉伯溫只是正二品的御史中丞，因此劉伯溫心有不滿。

這一年中秋節，恰逢李善長的小公子滿月，文武百官備重禮前去道賀。劉伯溫卻是空手前來，看了看小公子再掐指一算，轉身畫了一幅畫做賀禮。大家都圍上來看，李善長高興地跟過來一看：一個圓圈，粗看好似中秋月，細看月上還有許多小黑點，倒像個芝麻燒餅！

李善長莫名其妙：“這不是燒餅嗎？”劉伯溫笑道：“對呀，民以食為天嘛，貴公子有了食，將來定可一步登天！”李善長雖然覺得有些牽強，可又說不出什麼地方不對勁兒。哪知才過了幾天，小公子突生急病夭折了，李善長這才恍然大悟：“什麼一步登天，這分明是說我畫餅充飢，一場空歡喜罷了！”

事後，劉伯溫也覺得自己做得有些過分，正好老家送來了土特產，便帶了一些前去拜望李善長。到了丞相府遞上名帖，門房接過名帖，卻不進去通報，只跟另一個門房搭訕起來沒完。劉伯溫正要發問，手下一個隨從說：“他是等門包。”劉伯溫不懂：“什麼叫門包？”隨從告訴劉伯溫，這是丞相府的規矩，下屬前來拜見，都要給門房塞錢，否則他們就藉故拖延，讓客人在門外傻等。

劉伯溫不信，朝著門房喝道：“磨蹭什麼？還不快去！”門房只得進去通報，可是好久不見出來。這回劉伯溫信了，讓隨從給另一個門房塞了銀子，只見那個門房飛跑進去，很快就跑出來請劉伯溫進去。劉伯溫大怒，現在請進也不進了，帶上隨從打道回府。

轉天上朝，劉伯溫參了李善長一本，說他縱容奴僕勒索官員。朱元璋聽罷瞪了李善長一眼：“你那些奴才真是昏了頭，竟敢要劉大人的門包！”轉臉又對劉伯溫笑道：“宰相門前七品官嘛，跑進跑出的也不容易，就算給他們點兒辛苦錢吧！”劉伯溫鬧了個倒憋氣：明擺了是你朱元璋偏心眼嘛！

朱元璋偏心也有緣故：劉伯溫神機妙算，打天下的時候要重用，讓他在眾幕僚裡坐頭一把交椅；李善長治國有方，立國以後就要重用李善長，所以要封他一品丞相，日理萬機難免對下管束不嚴，點到為止也就算了。

劉伯溫卻不肯罷休，給朱元璋陳述利害：門房憑啥要辛苦錢？還不是因為手裡有權！有了權就有了錢，這些錢還不是民脂民膏！如果不防微杜漸，必定會貪腐成風愈演愈烈……

劉伯溫說得來勁兒，朱元璋卻是一耳聽一耳冒，一看皇上這副心不在焉的模樣，劉伯溫知趣地住了嘴，心裡卻打定了主意：作為負責整肅綱紀的御史中丞，我劉伯溫絕不能聽之任之，我給你抓出個大貪來，看你還怎麼點到為止！

劉伯溫一番明察暗訪，還真讓他發現一個大問題：每到年底，各省布政使來京述職，都要把本省一年的財政收支匯總造冊，交給戶部稽核。哪個省的稽核不過關，主官的考績就不合格，不但升官無望，查出紕漏來還要賠錢治罪。負責稽核的正三品戶部侍郎李福，依仗自己是李善長的妻弟，不管賬目有沒有紕漏，一概是雞蛋裡挑骨頭，想順利過關嗎？拿銀子來！各布政使投鼠忌器：宰相的門房都是七品官，何況是三品侍郎兼丞相妻弟！眾官敢怒不敢言，卻是正中劉伯溫下懷：一石二鳥，就拿這個李福開刀！

拿李福開刀要有證據，劉伯溫知道山東布政使劉忠是個清官，也最痛恨貪官汙吏，便如此這般地修書一封，派人飛馬送到了山東。