清道光十八年（1838），湖廣地區遇到罕見的大旱，莊稼大多幹死。一時間，百姓衣食無著，餓死在路邊的人屢見不鮮。時任湖廣總督林則徐看在眼裡，急在心上，除了拿出自己的薪俸救濟災民外，還反覆動員下屬官員帶頭捐錢捐糧救濟災民，以便帶動更多富人加入到賑災隊伍中來。雖然官員們平日說的都是關心百姓疾苦的漂亮話，但真要掏腰包出錢了，就一個個面露難色，爭先恐後地訴說各自家中的難處，那情形，彷彿他們才是這兒最困難的人家，都是吃了上頓愁下頓，家裡找不出一粒隔夜糧的主兒。結果不必說，一文錢也沒人捐出來。
林則徐心裡清楚那是下屬們不願捐獻，面對那群“鐵公雞”官員卻是無可奈何。這種事，畢竟不是人家正常職責範圍內的事，是沒法強迫的。指望朝廷賑災，更是遠水難救近火，眼下，如果不趕緊設法讓官員們帶頭捐獻錢糧，就很難說服其他民間富戶獻出一份愛心。那樣一來，就只能眼睜睜地看著治下的百姓一個個餓死。左思右想，他終於想出了一個主意。
那一天，林則徐下令身邊衙役在大街上到處張貼告示，聲稱為了請求老天爺保佑早日降下大雨，3日之後，他將親自率領屬下全體官員登壇祈雨。因這事兒關係到黎民百姓的生存問題，是一件重要的不能再重要的大事，他特地在告示中一再強調，任何官員不得尋找任何藉口缺席。另外，為了表示對上蒼的最大敬意，在這3天內，所有官員必須沐浴齋戒，不準吃任何葷腥食品。以上兩條，眾官員務必嚴格遵守，凡有違犯者，一律斬首示眾！
轉眼間，登壇祈雨的日子就到了。那天一大早，林則徐徒步來到廣場，率先登上高壇，神情肅穆地俯伏在地，口中唸唸有詞，虔誠禱告上蒼早降甘霖，拯救一方生靈。其他大小官員也陸續相繼走上高壇，恭恭敬敬地俯伏在他身後跟著禱告。
祈雨儀式完畢後，已是烈日炎炎。太陽像個大火球一樣懸掛在半空，炙烤著大地，悶熱得令人難忍難耐。但是，林則徐率領眾官員走下高壇後，並沒有發令讓他們就地解散，而是吩咐衙役在壇下鋪設了一大片蘆蓆。接下來，他更是親身示範，帶頭在蘆蓆上坐下，同時揮手示意眾官員依次而坐，另有要事安排。
那些官老爺們長期養尊處優，哪經受過這種從未品味過的“優厚待遇”，坐了不一會兒，大多數人就頭昏眼花，坐臥難安了。有幾位體質比較虛弱的，甚至臉色紫漲或蒼白，直挺挺地仰身倒在蘆蓆上，連動也懶得動了。可是，林則徐卻對那一切視而不見，不動聲色地再次下令：“老天久旱不雨，眼看百姓已是走投無路，我們這些民眾的父母官，眼睜睜地看著他們受苦受難卻無法實實在在幫點忙，本官心裡實在慚愧啊！這樣吧，我們就借這次集中在一起的機會深入民間，親身嘗試一下農夫在烈日下揮汗鋤禾、心內如湯煮的滋味吧，不知諸位是否樂意？”
什麼？還要去嘗試烈日下的揮汗鋤禾？這不是要人命嗎？可是，眾官雖然滿肚子不情願，但林則徐已經下令，並且親自帶了頭，誰還敢當面說出半個“不”字來？於是，林則徐又令衙役搬出許多鋤頭，給每個官員發一把，列隊徒步向城外的田野走去。
一行人眾一路跌跌撞撞，走到城外的田地裡。還沒來得及下地，大部分官員早已大汗淋漓，上氣不接下氣了──也難怪，平日裡，即使是春暖花開、氣候宜人的季節，官員們出門，一般都是坐轎，即使是職別比較低的或者武將，也都騎著馬，類似這種在烈日下徒步行走的“高階享受”，以往恐怕連想也沒有想到過！
林則徐卻始終無事一般，一聲不吭，頭一個跳進地裡，舞動起手中的鋤頭。眾官員一見，雖然都已懶得動彈，卻不得不硬著頭皮勉強跟著下地，無精打采地舉起鋤頭，木呆呆地一鋤輕一鋤重地動起手來。可惜，不到一炷香工夫，眾官員就感覺再也無法支撐──不僅是疲勞不堪，絕大部分人手心裡還起了一個又一個血泡，每動一下都是鑽心的疼痛。更要命的是，人人都乾渴得嗓子眼兒裡冒煙，要多難受有多難受了。直到那會兒，林則徐才猛然醒悟一般對眾官員說：“看來本官也真是老糊塗了，這麼個大熱天，別的不說，茶水可得喝啊！”說完，他下令衙役趕緊將事先預備好的“中藥涼茶”抬來。
茶桶抬來後，林則徐作為最高長官，當仁不讓地頭一個拿起水瓢，舀了滿滿一瓢，就“咕咚咕咚”一口氣喝了下去。緊接著，眾官員因早就迫不及待了，勉強依照各人官職大小輪流喝了兩個，很快就亂套了，誰有本事搶到水瓢，就喝得兩眼翻白直打飽嗝兒。不過，即使是那樣，所有官員最終還是一個不漏地很快喝上了。喝完茶，眾官也明顯有了點精神，至少是暫時消失了那種垂頭喪氣的表情。
熱門工具排行榜