明朝十分困苦。為了活下去就各自尋找生路,到城裡經商做買賣的人越來越多。
張家屯有個張彥,在家過不下去了,就告別了賢惠的妻子孫氏,來到千里以外的四方鎮,在一個大商號裡當了“小櫃”。張彥為人忠厚,有心計,也很能幹,深得老闆的信任。因此,他每月都掙大勞金。時間一天天地過去了,一轉眼就是三年。
這年的夏天,正是買賣行的清淡季節,張彥向老闆告假,要回家看一看妻子。天一亮,張彥便帶上銀兩,騎上東家的棗紅馬上路了。一路上翻山越嶺,遇河過橋,倒也平安順利。就這樣不知不覺地走了三天,眼看就要到家了。這天,來到四處無人家的荒野,突然,天空中烏雲密佈,電閃雷鳴,下起了瓢潑大雨。他想避避,忽然發現路旁有一座方八尺的土地廟。他把馬拴到廟門前的旗杆上,帶上布包躲進了廟裡。他放下布包脫下衣服想擰擰水,只見一個溼漉漉的人闖了進來,他嚇了一跳。等他定下神仔細一瞧,原來是他的老鄰居趙英兄弟。同鄉同鄰的兄弟多年不見,一見面話語就多了,二人各自述說了自己幾年來的經歷。
原來,趙英兩年前喪了妻,家中無法生活,就到外面去做生意。可趙英做生意不但沒賺到錢反而還賠了老本,萬般無奈只好回來了。
張彥從小心地善良,看到趙英落了個這樣的下場,很同情他,就開啟自己的布包,拿出平時積攢的一些零碎銀兩給了趙英,讓他餬口度日。
趙英看到張彥的金銀這麼多,頓時產生了邪念,趁張彥不注意,拿起一塊石頭把張彥打死了,然後拿起張彥的金銀,騎馬跑了。
張彥的妻子孫氏聽說張彥被害死在破廟,來到破廟趴在張彥的身上哭得死去活來。後來在鄉親們的幫助下,孫氏向縣衙報了案。當時的知縣根本不管平民百姓的疾苦,就這樣張彥被害一案始終沒有了結。
一年後,趙英發了財回來了。他騎著高頭大馬,穿著綾羅綢緞,滿臉的傲氣。孫氏看到趙英發財回鄉了,更加思念起死去的丈夫,心想,丈夫也死了,家也難過,不如死了好,就投了河。她投河時讓趙英看見了,趙英就把她救了上來,還給了她二十兩銀子。孫氏很受感動。人們看到孫氏落到這地步,都十分同情,就有人把孫氏介紹給了趙英。就這樣,孫氏又和趙英成了家。
一晃十年過去了。有一天,天空突然飄來一塊黑雲,遮天蔽日,霎時間滂沱大雨傾盆而下。趙英坐在炕上,眼望大雨不由得一陣狂笑,並自言自語地說:“好雨!真是好雨呀!”孫氏問:“下雨有什麼好的?”
他湊近孫氏身邊說:“我所以發了大財,你我所以結成夫妻,多虧大雨呀!”
孫氏說:“別說夢話了。”
趙英說:“這不是夢話,這是我趙英的本事。”趙英就把十年前害死張彥的經過告訴了孫氏。孫氏雖然和他成了親,可還想著張彥。聽說張彥是他害死的,連夜趕到府衙,向知府告了狀。