第一次放山

金龍頂子後崗的棒槌可多了，方圓幾百裡的人都知道。每到挖參季節，人們都成群結夥地從四面八方來這裡放山。

這一年，挖參的季節又到了，老張頭帶著他十八歲的兒子山寶，揹著小米和挖參工具進了山，在一個向陽傍水的地方，搭起了馬架子，支上鍋灶，住下來。

老張頭六十多歲了，花白的鬍鬚，紫紅色的臉膛，精神充沛，挖參可在行呢，經驗就甭提有多少了。山寶是老張頭四十五六歲上得的兒子，還是第一次隨他爹進山挖參，有一點點挖棒槌的知識，還是他爹平常講給他的。

爺倆住下了，山寶開始燒火做飯，老張頭拿了把砍刀，到馬架子附近的一座小山上看看情況。忽然有一隻棒槌鳥唱著歌飛過頭頂，老張頭抬頭向棒槌鳥飛來的方向望著，琢磨著，不時點頭，好像在棒槌鳥飛姿及歌唱中發現了什麼似的，急忙返回馬架子，在河溝邊的一塊臥牛石上蘸著水磨起了砍刀。

山寶做好了飯，喊道：“爹，飯好了，快來吃吧。”

老張頭沒吱聲，用右手拇指試了試砍刀的刃，隨手拽了一把草葉，擦去漿水，走進了馬架子。

老張頭接過兒子山寶遞過來的碗、筷和勺子，先敬了山神和土地神，然後才和山寶匆匆忙忙地吃飯。

飯後，老張頭神秘地、滿有把握地對兒子說：“山寶，剛才我到小南山看了看，猛然一隻棒槌鳥從頭上飛過，我發現這隻棒槌鳥是從大棒槌那裡飛來的，這崗上可能有大山貨，咱爺倆也別瞅著了，馬上就到崗子上去找大棒槌吧。”

山寶一聽他爹說這裡有大棒槌，心裡想，第一次放山就能挖個大山貨可真帶勁，心裡真是樂啊！急忙收拾了傢伙，拿上索撥棍和參釺子，就隨他爹到崗上找大棒槌去了。直到日頭落下山，才一無所獲地走回馬架子。

第二天，爺倆一大早就著露水又去尋找，直到日頭落了山，還是一無所獲地走回馬架子。

就這樣，一個月的時間過去了，不但沒有挖著大棒槌，就是連一苗不成材的小棒槌也沒有看見。吃的東西也快用盡了。

爺倆躺在炕上嘀咕開了，山寶說：“爹，明天早上，咱們回家吧。”

老張頭沒吱聲，不過心裡也在尋思：“回不回家呢？難道是我看錯了，這裡真的沒有？不能！看這裡的樣子，一定能有大山貨。”於是對兒子說：“不能回家，這裡保準有大山貨。就是餓幾天肚子，也一定要把這個大山貨得到。”

第二天一大早，山寶又跟他爹去找大棒槌了。

到了半山腰，老張頭站住腳，回身對山寶說：“你從這邊上去，我在那邊走。到崗頂上那棵老樺樹下會齊。”

於是，爺倆各拿一條索撥棍子，分道尋找大棒槌去了。

不說老張頭如何找法，單講講山寶這邊的事。日頭出來老高了，離老樺樹還有挺遠呢，山寶被露水打溼的衣服緊貼在身上，邊走邊用索撥棍撥著草，用心地尋找著人參。他走著、找著，找著、走著，走上個小山頭，從他右邊過來一個人，把山寶嚇了一跳。只見那人頭上插著一朵紅花，原來是一個年輕的漂亮姑娘。

山寶不好意思地把頭一低，讓過這個姑娘，便又往前走去。山寶到了山頂的樺樹下，已是中午了，他爹早就在那裡等他呢。

爺倆吃著乾糧。老張頭忽然發現山寶好像在想什麼，想要問一問。山寶一抬頭，眼光正好與他爹的眼光碰到一塊兒了，尋思他爹看出了他在想什麼，不覺臉一紅，問道：“爹，這山裡有人嗎？”

老張頭邊嚼著乾糧，邊答道：“除了崗那邊有幾個同行，這邊就咱爺倆，再沒有別人，你看到人了？”

“嗯，”山寶低著頭說，“我在下邊小山頭那兒看見一個姑娘……”

“真的？她是什麼樣的穿戴？”

山寶把他看見的情況說了一遍，老張頭不聽則罷，聽了這話，不由得一拍大腿，說：“糟了，一定是苗大山貨走了……你怎麼沒把她抱住？唉！”

說完，起身和山寶一起回到馬架子。

“唉，咱爺倆沒有財命。好了，快收拾回家吧。”老張頭邊說邊動手收拾東西。

“爹，天都快黑了，還走嗎？”

“走，不走還在這兒幹什麼？”

山寶只好揹著東西和他爹一起往山下走去。