忠誠的紫貂

東北有三寶，耿猛虎老漢年過四十，三寶中他有兩寶最拿手，那就是人參和貂皮。

耿猛虎練就了一雙火眼金睛，無論野山參躲得多麼隱秘，長在多麼險峻的地方，都能被他找到。每一年，他都能挖到幾株六十年以上的野山參，讓長白山的參客們眼饞不已。他還有一手呼喚紫貂的絕活兒，只要站在山上，手指含在嘴裡，發出紫貂的叫聲，紫貂都會乖乖地跑出來。但是耿猛虎卻從來不捉貂殺貂，任你許諾金山銀山，他也不動心。

轉眼又到了秋天，採挖野山參的季節到了，耿猛虎打點行裝，將一條小紫貂往脖子上一放，就出發了。這條小紫貂是他豢養的，雄貂，五六歲了，就是不長個兒，故此取了個“紫微”的名字，“微”就是“小”的意思。每年採挖野山參的時候，耿猛虎都要帶著它。

耿猛虎的兒子耿天鷹十八歲了，也是一條壯漢，前兩年父親帶著他一起上過長白山，傳授採挖野山參的經驗。今年夏天馴馬時，耿天鷹不小心把小腿摔折了，雖然痊癒了，但是不宜下力，所以就沒跟著父親上山。臨別時，耿天鷹叮囑父親一路要小心，然後把手腕上的一串珠子摘下來戴在父親的手腕上。

轉眼初冬來臨，寒氣籠罩著大地，可是耿猛虎卻不見回來。要是在往年，耿猛虎早就踩著秋天的尾巴滿載而歸了。耿天鷹的母親喃喃自語，莫非路上耽擱了？山野老林裡採挖野山參，常常會伴隨著各種意外和危險，耿天鷹也很擔心父親的安危。一個月後，耿天鷹再也等不下去了，就頂著寒風出去尋找父親。

走一路打聽一路，耿天鷹一直走到黑風口，天上飄起了雪花。過了黑風口，山勢越發陡峭，下起雪來，到處白茫茫一片，根本找不到路，弄不好就會葬身山崖，耿天鷹只得含淚往回走。

母子倆整天吊著一顆心，春節也過得寡淡無味。

到了開春時節，雪剛剛開始融化，耿天鷹就迫不及待地打點行裝，要出去尋找父親。臨走時，他來到屋後的貂屋，對著一隻母紫貂喊道：“紫大嬸，跟我走吧，去找你的娃。”紫微是紫大嬸的孩子。

貂屋裡養著大大小小十幾只紫貂，除了紫大嬸和紫老爹外，剩下的都是它們的後代。說起來，紫大嬸和紫老爹還是耿猛虎的恩人。早在十年前，耿猛虎採挖懸崖上的一顆百年野山參，不慎踩翻石塊，摔落崖底，昏死過去。等到他半夜醒來的時候，感到身上暖洋洋的，原來是兩隻紫貂偎在胸前。山裡寒氣會奪人命，要不是這兩隻紫貂，他恐怕要凍成半身不遂了。耿猛虎很是感動，就把這兩隻紫貂帶回家裡養了起來，時間長了，耿家父子學會了紫貂的叫聲，並懂得了叫聲的含意。這就是耿猛虎不捕獵紫貂的原因，做人要懂得感恩。

耿天鷹帶著紫大嬸，過了黑風口，就放慢了速度。採挖野山參的山路一共有三條，耿猛虎每年採挖野山參，走的都是不同的路線，三條路線輪流走。東邊和中間的路線，耿天鷹跟著耿猛虎走過，去年耿猛虎出發時，就對耿天鷹說過，會走西邊的路線，這條路線耿天鷹一點兒也不熟。

沿著西邊的路線一路走來，每到有人家的地方，耿天鷹都會停下來打聽。這些住戶，散落在山路邊，都有可能是耿猛虎上山或者回程的落腳點。每到一個地方，耿天鷹打聽完訊息，都會到附近的山林裡，含著手指發出紫貂的叫聲。有時候，會跑出來一兩隻紫貂，紫大嬸站著不動，說明沒有它的孩兒紫微。因為要到住戶附近山裡轉悠，耽擱時間，所以每天的行程都很短。每到晚上，耿天鷹就借宿在附近的人家，這些山裡人很熱情，也對陌生人借宿習以為常，因為每一年的秋天，他們都會接待一些老參客。當然，按照慣例，臨走時，耿天鷹會留下幾枚銅板。