酒蟋蟀

落入相府

最近，京城出現了一個鬥蟋蟀的高手，打遍所有瓦肆沒有敵手。高手自稱江陵人，名叫古天生，十八九歲年紀，養了幾隻怪蟋蟀。之所以說蟋蟀怪，是因為蟋蟀嗜酒，喝了酒的蟋蟀，打起架來個個是拼命三郎，所向披靡。

這一天，城南瓦肆裡熱鬧非凡，古天生正在和人鬥蟋蟀，忽然闖進來幾名官兵，一名校尉口氣生硬地問：“你是古天生吧？收拾一下，跟我走。”古天生問道：“去哪裡？”校尉說道：“少囉唆，去了就知道了。”

古天生只得把幾隻蟋蟀罐放進篾簍裡，拎著篾簍跟著官兵走。到了地方一看，居然是相府。來到郝丞相面前，古天生急忙跪下行禮。郝丞相命他起來，捻鬚微笑說：“聽說你鬥蟋蟀很有一套，本相想見識一下。你既然喜歡鬥蟋蟀，蟋蟀界的泰斗妙手李，你應該聽說過吧？”

妙手李誰不知道？享譽京城的鬥蟲王，最擅長調教蟋蟀，經他手調教的蟋蟀，能把蟋蟀的潛力發揮到極致。古天生忙說：“小人仰慕妙手李已久，只聞其名，未見其人。如能相見，實乃三生有幸！”

郝丞相雙手一拍，就見屏風後面轉出一個老頭，穿戴很是整齊，尖嘴猴腮，雙目有神，手裡捧著一個蟋蟀罐，說道：“在下就是妙手李，幸會幸會。”古天生忙行禮，說道：“久仰久仰。”郝丞相發話，之所以把古天生叫來，就是想讓兩人比試比試，開開眼。

丫鬟捧來琉璃罐放在八仙桌上，妙手李用一根細棍把蟋蟀引到琉璃罐裡。好一隻威武的蟋蟀，在琉璃罐裡遊走，一副不可一世的模樣。古天生從篾簍裡拿出一隻蟋蟀罐，開啟蓋子，眾人看去，品相也不錯，屬於上上等。古天生開啟隨身的一個小酒葫蘆，抿一口酒，含在嘴裡，從袋子裡抽出一根馬鬃，湊近嘴邊引出一滴酒，送到蟋蟀的嘴邊，等蟋蟀把酒吃了，古天生又用細棍把蟋蟀引到琉璃罐裡。

兩隻蟋蟀鬥得難分難解，旗鼓相當，吃了酒的蟋蟀，耐力似乎更好，最終勝出。妙手李嘖嘖稱奇，說道：“我這隻蟋蟀，是我精心培養出來的上上品，深得我的喜愛，鬥了二十多次，沒有敗績，想不到今天竟然輸了。古先生，你那隻蟋蟀雖然也屬上等，但是從品相看，絕對比不上我這隻蟋蟀，難道獲勝的關鍵就在那一滴酒裡？”

古天生說道：“正是。人喝了酒可以藉助酒力，力氣大長，蟋蟀也同此理。”

妙手李說：“可是，據我所知，蟋蟀善飲露水，遇酒即死。”妙手李聽說了京城瓦肆裡出現了喝酒的蟋蟀，威力無比，自己用酒試過幾只，都以死亡告終，所以才稟告郝丞相，把古天生叫來，問個究竟。

古天生說道：“訓練蟋蟀喝酒，急不得。”古天生講，他最喜歡養蟋蟀玩，有一天突發奇想，讓蟋蟀喝酒，會不會增長功力呢？經過多次試驗發現，蟋蟀遇酒，受不了酒力的刺激，確實會死亡。後來，古天生改變了方法，先是嘴裡喝酒後哈酒氣，讓蟋蟀適應酒氣，過一段時間後，嘴裡含酒往蟋蟀身上噴酒霧，再過一段時間，給蟋蟀喂酒。整個過程下來，成活者大約十之五六。

妙手李摸著山羊鬍說道：“原來如此，真是匪夷所思。”

郝丞相突然一拍桌子，喝道：“給我把這個刁民古天生抓起來！”話音剛落，衝進來幾個如狼似虎的家丁，扭住古天生。古天生不解地問道：“相爺，小人一介草民，安分守己，何罪之有？”郝丞相冷笑道：“天下百姓還有好多人吃不飽飯，糧食何其珍貴，你卻用酒餵養蟋蟀，簡直是暴殄天物，難道不該治罪嗎？”

古天生忙說：“小人一時糊塗，還望相爺饒恕。”

郝丞相說道：“要想饒你不難，不過你得為我辦一件事，只許成功不許失敗。”

古天生喊道：“只要小人能辦到的，絕不推辭，不知相爺吩咐小人所辦何事？”

郝丞相笑了笑，說道：“鬥蟋蟀。”

進了皇宮

這次鬥蟋蟀，可不簡單，是去皇宮和太后鬥。小皇上年少，郝丞相是先皇臨危託孤的顧命大臣。郝丞相把妙手李招納麾下，經常送上好的蟋蟀給小皇上，培養他鬥蟋蟀的興趣。小皇上果然迷上了鬥蟋蟀，不理朝政，朝廷大事都委派郝丞相處理。這正是郝丞相想要的結果，他可以趁機獨攬大權，左右朝政。

但是，皇太后心裡明鏡似的，自然知道郝丞相的歪心思，她雖然不能幹政，卻可以干涉皇上的愛好。在她不斷的勸說和逼迫下，小皇上最終答應和皇太后比一場鬥蟋蟀，輸了，就此不再玩蟋蟀，贏了，此後，皇太后不得干涉他玩蟋蟀。

郝丞相當然希望小皇上贏了比賽，他要蒐羅天下最厲害的蟋蟀送給皇上，於是找到了古天生。古天生可不想被治罪，只得答應下來。郝丞相告誡古天生，贏了，有享不盡的榮華富貴，輸了，就讓他在這個世界上永遠消失。

古天生戰戰兢兢地說：“相爺，我可不敢保證能贏，除非……”

郝丞相問道：“除非什麼？快說。”

古天生說道：“除非能給我天下最好的美酒。”古天生解釋，蟋蟀和人一樣，劣質酒容易上頭，醉得快，會變得呆頭呆腦的，酒越好，越能激發蟋蟀的潛能。

郝丞相點點頭說：“有道理。府中有一批上好的秋露白酒，管夠。”

這以後，古天生就住在相府裡，專心培養他的蟋蟀。妙手李根據古天生所說的方法，也悄悄地培養起酒蟋蟀，可是他發現，哈酒氣還好，噴酒霧的時候，蟋蟀都死了。他去問古天生，古天生責怪他急於求成，這事得慢慢來。