樹根男孩

有個樵夫，靠挖柴為生。他只挖別人伐掉的樹剩下的根。日復一日，年復一年，挖根不止。沒娶妻，無子女。孤單單的一個人，勉強過得去。他有過許多美好的想法，可是，隨著年紀的增長，他沒了想法，只是挖樹根。

這樣，挖呀挖，他的年紀越來越大。

一天，他照例上山挖樹根。有樹的地方已離他遠了，但他還是能找到樹根。

跟往常不一樣的是，他挖出的一個樹根，是人的形狀。猛一看，他還以為挖出了一個活人。年輕時，他曾夢想娶妻生子，這個樹根像他夢到過的一個小男孩。

他滿心歡喜，彷彿老來得子，揹著樹根男孩下山。回到家餓了，他趕緊生火。

突然，灶旁柴堆裡跳過來一個樹根，分明是他揹回來的樹根男孩。樹根男孩一頭鑽進灶膛，灶膛裡的火頓時猛烈起來。

他伸手，想把樹根男孩拽出來。樹根男孩躲避他，竟然深入到裡邊，讓他夠不著。火受了樹根男孩的鼓動，吐出火舌，舔了他的手，他縮回手。

樹根男孩在火中翻著筋斗，像耍雜技。灶膛猶如一個洗澡的木桶，火似水，在樹根男孩周圍激起水珠似的火星。甚至，他聽見了樹根男孩發出歡樂而又舒服的聲音。

明明鍋裡只舀進了兩瓢清水，卻散發出誘人的肉香。

他很少食肉，那湯竟是酒，有酒有肉。起初，他還擔心，這是短暫的享受──樹根男孩會燃成灰燼。

樹根男孩彷彿玩夠了，灶膛裡的火隨著樹根男孩跳出來，即將熄滅。樹根男孩竟然沒有一點兒燃燒過的痕跡──沒傷著。而且，像泡了個熱水澡，遍體散發出熱氣。

屋內溫暖起來。酒足飯飽，樵夫以為置身別人的家，茅草棚換成了石砌屋。他還聽見風鈴的悅耳響，一看，柴堆裡是剛剛跌落的銀子。

樹根男孩做出一個拉屎的姿勢，那些銀子在他的屁股下邊。

樵夫從柴堆裡抱出樹根男孩，生怕男孩消失在柴堆裡。他鬆開手，說：“還這麼燙？”

樹根男孩舞蹈起來，做出個要抱一抱的動作。

樵夫去關門，轉身一抱，說：“退熱了。”

樹根男孩掙出他的懷抱，鑽進柴堆。

樵夫說：“你用不著跟它們混在一起。”

樵夫抱樹根男孩到床上。樹根男孩跳回柴堆，藏入其中。樵夫說：“本性難移，好吧，隨你的便。”

從此，樵夫吃穿不愁。每當他想吃飯，樹根男孩就鑽進灶膛，毫無懸念，鍋裡就有他想吃的菜餚，根本就不用他說出口。樹根男孩經得起燒，似乎越發像一個頑皮的男孩了。漸漸褪去了皮，面板已有了彈性。

樵夫的砍柴刀已鏽得沒了原形。樵夫唯一的身份證據即將消失。

三年後，樵夫氣色不錯。日復一日的享受中，他生出了想法。面對好酒好菜，他時不時唉聲嘆氣。

終於，他吃了一驚。樹根男孩說話了。“主人，你窮了那麼久，現在富了，你為什麼嘆氣？”

樵夫說：“我感謝你讓我過上了這樣的好日子，有些想法，說了也沒有用。”

樹根男孩說：“這三年，你把我當成你的孩子，我懂很多事，跟我說一說你的難處，興許我有辦法。”

樵夫說：“我已這把年紀了，過去打柴，我沒想那麼多，這幾年，我總想，死隨時能夠靠近我，今天享受了，明早能不能醒來，都不一定。”

樹根男孩晃一晃光光平平的頭頂，說：“哦，你說那件事呀，這也不難，我頭頂有年輪，年輪中央有一顆珠子，你吃了，就能長生不老，你害怕的那個死，會躲得很遠很遠。”

樵夫摸摸樹根男孩平平的頭頂，說：“怎麼取出來？”

樹根男孩說：“不是有砍柴刀嗎？劈開我的頭，就有了。”

樵夫在牆角找出鏽得只剩竹葉一樣薄的柴刀，遲疑了片刻。

樹根男孩往柴刀上吹了一口氣，柴刀立刻發出鋒利的光。

樵夫舉柴刀，狠狠劈下去一刀。

一聲木頭裂開的脆響，一道閃電般的紅光。樹根男孩無影無蹤了。

樵夫呆住了。他站在茅草棚上，似乎記憶重現了。棚裡棚外，他又是尋又是喚。柴堆也不見了，彷彿樹根男孩帶領一群夥伴返回山嶺。

樵夫又繼續樵夫的生涯。每挖一窩樹根，他希望看見男孩的形狀。

過了三年。有一天，應了他的執著的想法，同樣的樹根男孩被他挖出來了。

樵夫抱住樹根男孩，像失散已久的孩子，他親了一口拉銀子的屁股。他懇求道：“跟我回家吧，你不知道，這三年，我有多苦多累，跟你在一起的日子，多好，什麼也不用我發愁。”

樹根男孩說：“我怕你。”

一陣呼嘯的山風，一道鮮紅的閃電。

樵夫的雙臂保持著抱的姿勢，懷抱裡卻是空空如也。他呼喚，只聽到他自己的回聲。

再看柴刀，像火點燃一張紙，化成鏽的灰燼。他模仿樹根男孩，往上吹了一口氣，鐵鏽如黑蝴蝶一般翩翩起舞。