斷碑

明朝正德年間，北直隸通縣張家灣出了個能人，名叫劉九章。劉九章天生聰明，一學就會，過目不忘，15歲考上童生，18歲中了秀才，21歲中了舉，意氣風發地到京城參加會試，也金榜題名。劉九章家離京城近啊，他一看中了進士，就高高興興地回家等訊息了。

再說朝政被大太監劉瑾把持著呢，他可是個貪心的主兒，不放過任何撈錢的機會，這任命官職當然是最好的時機，他哪能放過呀，看誰送的錢多就給誰個肥缺。等了許久，也不見劉九章來送禮，他一生氣，就讓劉九章當了箇舊縣知縣。

劉九章得著信兒，真是又急又氣。他怎麼也沒想到，自己這麼大的本事，居然給派到那個窮縣去當了個七品芝麻官。他懶得去上任，接了告身和官印，卻終日在家中飲酒。

這天，他家中來了一位不速之客，是位五十來歲的乾瘦小老頭兒，一雙眼睛卻熠熠有光。他自稱名叫範德光，乃是舊縣的縣丞，到張家灣來，就是特地請劉九章去上任的。劉九章怏怏地說：“我近日身體不好，待身體好了，再去上任不遲。”

範德光不慌不忙地說道：“我原本也不想打擾大人的，可我聽到小道訊息，說皇上想到江南去遊歷，那就要經過我們縣。若是皇上得知你未上任，只怕會治罪呀。”

一聽這話，劉九章給嚇得跳起來，簡單收拾了幾件衣裳，就跟著範德光去上任了。

來到縣衙外，劉九章見涼亭裡立著塊青石碑。碑是新打的，還一個字都沒刻。劉九章就問範德光，這塊碑是怎麼回事。範德光猶疑著說，他也不知道是怎麼回事。早先，這涼亭中是空的，可兩天前的早上，他忽然發現涼亭中立了塊石碑。問過了更夫，也沒見到是誰立的，更想不出能有何用。劉九章看了看那塊碑，覺得有幾分詭異。

到任後的幾天，劉九章走遍了屬地內的村村鎮鎮，也瞭解了本地的風土人情，更是失落。這舊縣坐落在平原上，土地肥沃，盛產糧食，但除了糧食，就啥都沒有了。自己的滿腹才華，就要被這裡的黃土埋葬了。劉九章越想越洩氣，整天沉迷於飲酒中。

這天早上，劉九章還睡著覺，範德光慌慌張張地跑進來，驚慌失措地說道：“大人，大人，你快去看呀！”劉九章揉了揉惺忪的睡眼，問道：“什麼事啊？”範德光結結巴巴地說：“那塊青石碑，罵你呢！”劉九章驚得跳起來：“你說啥，石碑會罵我？”範德光只顧著點頭，卻說不出話。劉九章連鞋都顧不得穿，就跑出縣衙去看那石碑。

石碑當然不會開口罵人，但卻刻上了字。字很簡單，劉九章頓時嚇得魂不附體，若是讓上面看到了這些字，他哪裡還有命在？他跑回縣衙，尋了個鐵錘，來砸石碑。砸了十幾錘，那石碑就斷裂了。劉九章還嫌不解氣，又把刻字的半截石碑砸成了粉末，這才停了手，對著圍觀的眾人喊道：“誰再敢胡言亂語，可別怪本官不客氣啦！”

三天後的早晨，涼亭裡又立起了一塊青石碑，碑上刻著字：知縣劉九章到任二十九天，每日酗酒，不理政務，砸毀石碑，妄言報復。劉九章看了，氣不打一處來，又掄起鐵錘，把石碑砸碎。可是，他也不知道是誰立的石碑，跟百姓們發威也沒用啊，他決定先查出立碑者。

晚上，他就躲在門後，偷窺著門外的動靜。

接連看了兩宿，都沒異常，半截石碑立在那裡，靜靜的。第三天夜裡，他強打精神，仍是躲在門後。劉九章本已十分疲憊，不知不覺間，就閉上了眼睛。耳聽得三更鼓響，範德光忽然驚慌地叫道：“天哪，鬧鬼啦！”他竟跪倒在地，衝著外面磕起頭來。劉九章隔著門縫一看，也被眼前的一幕驚呆了。

只見半截石碑，正從半空中飄飄悠悠地飛過來，然後穩穩地落在了那半截石碑上。劉九章怎麼會信？他揉揉眼睛，凝神看去，涼亭中的石碑又是一整個了，這不由得他不信了。

範德光磕完了頭，虔誠地禱告著：“菩薩啊，你就饒過我們吧。我們知錯了，再也不會砸石碑了。”劉九章把他拉到後堂，一個勁兒地給他行禮：“範叔，你快幫我想個辦法吧。上頭看到這塊碑，我就得被治罪呀。這碑又砸不得，你說該怎麼辦嗎？”範德光想了一陣子，忽然說道：“眼下看來，只有一個辦法了。”劉九章忙著問道：“什麼辦法？”

範德光說，民間有句話：玉石碑，青石碑，都不如老百姓的好口碑。只要你當好了官兒，贏得了老百姓的好口碑，那石碑上的字自然不攻自破。如果上面看到那碑文就要治你的罪，我自可組織全縣百姓來給你求情。劉九章想破了腦袋也想不出更好的辦法，就只能如此了。

第二天一早，劉九章就開始升堂問案了。

用了五六天的工夫，劉九章就把幾起積案審結了。他飽讀詩書，自然知道要想當個好官贏得老百姓的口碑，最重要的就是要讓老百姓過上好日子。他帶著範德光，再次深入縣境，可半個多月下來，仍是一無所獲，讓他愁眉不展。

這日行得晚了，趕不回縣衙，就在村中借宿。劉九章看月色皎潔，就信步走出院子，沿著村中的土道走著。出了村子，就是運河。此時，月在中天，河中有一輪倒影。範德光也悄悄跟了來，塞給他一個酒葫蘆，勸道：“大人，你也別太心焦。咱這地方，唉，難有作為呀！”

劉九章喝了一口酒，說道：“我倒沒想著有什麼大作為，只是想，讓老百姓過上好日子。”

範德光重重地嘆了口氣，說道：“可咱舊縣，除了黃土地和這運河，就一無所有了。”