鶴骨笛

大清朝每有危急，便徵調達斡爾兵，取其敢死能戰。乾隆年，朝廷調嫩江達斡爾五百兵丁西征新疆伊犁。從嫩江到伊犁，那可是萬里之遙呀！

雙胞胎一步虎、二步虎，兩丁抽一，當弟的二步虎西征，當哥的一步虎守家。極東極西，兄弟分手，等於永訣，痛苦至極不在話下。

遠征軍走出三千里，在大戈壁遭遇叛軍。飛沙走石，天昏地暗。戰鬥過後，清點兵丁，死死傷傷，飢飢渴渴，個個無力站立，無力行走。帶隊總管踢起二步虎：“二步虎，拿鶴骨笛，吹一曲《得勝大還鄉》，振振士氣。”

二步虎一抽腰間鶴骨笛，“啪”的一聲，半截落地，只剩一半在手上。二步虎這才想起，剛才拼刀時，腰上有過一陣疼，是骨笛擋下一命。

鶴骨笛是丹頂鶴翅膀肱骨製成，須是最老的雄鶴，最強的頭鶴。一支左笛，一支右笛，吹出不同音色，和鳴對奏，那真是上天之音，水水山山，古古今今，爹孃兒女，全在曲中。達斡爾人行軍打仗，鶴骨笛是不能少的。

嫩江之夜狂風大作，一步虎一翻身，“嘎”的一聲脆響，順在炕頭的鶴骨笛竟然折斷。好好的骨笛，它怎就斷了？

鶴骨笛難得，一是達到年頭的銅骨老鶴難遇難覓，二是極少有鑽得準笛孔的有本事人。

只是一個翻身，就折了鶴骨笛，一步虎腰上疼痛劇烈，好似遭了一刀。他感覺額頭寒涼：怕是遠征的弟弟有了兇險。老年人說過，成雙的鶴骨笛，一支壞了，另一支也會沒有緣故地折斷——原本是長在一個身體上的一左一右，鶴骨笛有靈性。

跋山涉水到達伊犁河畔的達斡爾，紮下營寨，屯墾戍邊。可是，少了鶴骨笛，缺滋少味，差了精神。豐收也不喜慶，出戰也不雄壯。聽不著故鄉的鶴骨笛，什麼都不來勁兒。

二步虎製成鷹骨笛，吹出的味道，有隱隱的兇狂。二步虎又制羊骨笛，吹出的是綿軟、敗相。又鑽出豹骨笛，也是不行，吹到高處就有惡音、狡音。唉！看不到丹頂鶴。

嫩江丹頂鶴春來秋走，一步虎天天仰望，想從雲上拽下一隻——嫩江草原也好久沒有鶴骨笛聲了。

夏盛，在大水澤邊，一隻鶴伏於草叢。鶴不伏地，就是睡覺也是一腿立著。看得出來，這隻鶴不是有傷就是有病。一步虎上前，那鶴扇幾扇翅，卻飛不起來。一步虎看得真切，這是隻紅頂黯淡的老雄鶴，就抱鶴回家了。

一步虎撫看鶴翅，肱骨粗壯，摁壓有金銅之相。一步虎、二步虎制鶴骨笛的事，早已傳遍嫩江草原，人人說，這回妥了，一步虎得副好笛子，快快下手，取了鶴骨。

一步虎搖頭：“老是老了，可仍是一命。”就細心將養那鶴，煮女人下奶的細鱗小魚餵它，接泉子水飲它。老鶴漸漸強壯，步步跟隨一步虎，像條家狗。

秋風起，大豆搖鈴兒。一步虎跑上高崗，引老鶴跟著，老鶴一扇翅，就飛了起來。跑過幾回，老鶴能盤旋了。

這天，正好一行鶴遠遠飛來。一步虎又引導老鶴飛翔，老鶴竟然飛上天空，跟上鶴隊，與雲彩相接，漸漸消失。

人人嘆息：好笛子料，就這麼飛了。草原上還是聽不到鶴骨笛聲，一步虎還得挨煎受熬。

一步虎照樣看天，他說：那是生靈。為得笛子就要人家性命，我可不幹。

這夜，一步虎又是睡不著，總有二步虎吹著笛子的樣子。他就到外面看月亮。月光之下，一片白雲，呀！是隻鶴張翅躺著。一看，正是那隻老鶴。一步虎明白，老鶴跟不上隊伍，它又飛回來了，它死了。一步虎說：“老鶴老鶴，你會成歌成曲。你死不了。”

一步虎製成了鶴骨笛，一左一右。

有了笛子，一步虎更是難捱難度，抓心抓肺像沒得活。管他千里萬里——他也要去伊犁，送一支笛子給弟弟二步虎。

一步虎遠行了。鄉親們送他，一步虎說：渴了累了，不是有鶴骨笛麼？我就吹它。

跋山涉水不在話下。走到巴里坤，行程已過萬里之七八。一步虎忽然感覺，好好的腿，劇痛如割。有生命將盡之感，似有馬隊衝蕩，箭支貫耳。他自己也不知道怎麼了，就吹起《大帥砍營浪死歌》，吹出了力氣，吹得弟弟彷彿就在眼前。冷沙冰石，沙塵如幕。一步虎雙腿一麻，一個跟頭折倒。

風歇沙靜，見遠方一馬馳來。馬上人盔歪甲殘，身有滴血。馬上人對倒在沙上的一步虎喊：“可是你，吹了鶴骨笛？”

“是我。可你，怎聽得懂鶴骨笛？”

“我是嫩江遠征來的達斡爾人！”

“啊——可認得個叫二步虎的？快說！”

“二步虎，我們的佐領大人。他這就來了。”馬上人指指遠方。

旌旗兵馬近來。大軲轆車上倒著個鮮血淋淋的人，抬身衝一步虎喊：“哥哥喲——哥哥！”

一步虎喊：“二步虎，怎麼，你的腿——”

二步虎：“要不是鶴骨笛助陣，殺不過叛軍的。別說腿，命都沒了！”