電影《長安三萬裡》中表現了唐代的長安、揚州、夏口等城市的畫面，可圈可點之處甚多。但也存在一些問題，如出現了明清時期的建築之類，尤其是沒有表現出唐朝城市中的坊牆制度和宵禁制度。
當高適前往長安，映入眼幕的首先就是壯觀的朱雀大街。這條大街的寬度，居然有一百五十五米寬，從長安城的明德門，一杆子通往皇城的朱雀門，確實可謂壯觀，電影中也很好地體現了這種畫面。但是問題在於，真實歷史上的朱雀大街兩旁，是不可能看到那麼多鱗次櫛比的商鋪、店面，和繁榮商業的。
因為這條大街的兩旁，其實只有左右分佈的各九個“坊”。左邊是名為延祚、光行、道德、永達等在內的九個坊，北宋張禮在《遊城南記》中記載朱雀大街的九坊：“入明德門，歷延祚、光行、道德、永達四坊，至崇業坊，覽玄都觀之遺基，過岡，論唐昌觀故事。既而北行數里，入含光門。即此九坊地也。”朱雀大街的右邊是名為安義、保宇、開明、蘭陵等在內的九個坊。
大街左右兩側，分別分佈著九個坊，那麼行走在大街上，能否看到什麼店鋪或坊內的生活場景？答案是看不到，街道兩側映入眼幕的，只能是高高的坊牆，以及一些街道邊的樹木。
長安城被規劃得像是一個巨大圍棋的棋盤，整整齊齊劃分出豆腐塊一樣的一百零八個坊，作為居民區。白居易有首詩《登觀音臺望城》就形容長安城中“百千家似圍棋局，十二街如種菜畦”，描述城內各坊就像圍棋棋盤一樣整齊劃一，十二條大街就像種菜的田地一樣。
城市的各個坊之間，是由高高的坊牆隔開的，街道上是不可能出現任何商業店鋪的。《唐律·衛禁律》中就規定，翻越這些坊牆，是違法行為，“越坊、市垣籬者，杖七十”，是要被杖打七十下的。中古時代的政治思維，喜歡的就是對城市的嚴格控制、管理自發秩序視為一種混亂，需要被嚴格管制和打擊。
《隋書·令狐熙傳》中就記載“禁遊食，抑工商，民有向街開門者，杜之”，打擊工商業，實行城市管制，嚴格禁止民眾將大門朝向街道開，就更不用說在街邊開商業店鋪了。這種管制方式，“稱為良政，上聞而嘉之”，居然被稱為良政，皇帝也非常讚賞。唐朝的城市管理模式，就是延續的這種思維與邏輯。
在這種嚴格管制的城市，如果要購買商品，長安城專門設立有西市和東市兩大方塊形的市場區域，東市面積0.92平方公里，西市面積0.96平方公里，也是由圍牆包圍起來。根據《唐會要》的記載，這些市場“當以午時擊鼓二百下，而眾大會。日入前七刻，擊鉦三百下散”，即中午擊鼓後，才能開啟大門，放人們進去交易。在日落前，又擊打鉦通知人們散去，然後關閉市場。
當然，唐朝中後期一些坊的內部，出現了夜市，如靠近東市的崇仁坊內，就出現過“晝夜喧呼，燈火不絕”（《長安志》卷八）的情況，但這些市場生長的萌芽，也都會遭到打擊，唐文宗就曾下令“京夜市，宜令禁斷”（《唐會要》卷八十六），將夜晚納入權力管制的軌道之內。
因此總體來看，“盛唐”時期的城市街道與夜晚，其實和宋代以後包括現代人熟悉的那種《清明上河圖》式的街道與夜市生活完全不同。唐詩《秋夜吟》描述“六街鼓歇行人絕，九衢茫茫空有月”，那種冷寂的街道與夜晚，才是唐朝城市的常態。
為了實現“良政”，唐朝實行嚴格的宵禁政策，電影中李白和高適們在夜晚出行，在街上玩樂喝酒之類的畫面，其實是不可能存在的。
《唐律疏議》引《宮衛令》中規定“五更三籌，順天門擊鼓，聽人行、晝漏盡，順天門擊鼓四百槌訖，閉門。後六百槌，坊門皆閉，禁人行”。即唐朝的法律明確規定，黃昏時分的“晝漏盡”時間，順天門會響起宵禁警告的鼓聲，關閉城門。再響六百聲鼓，就要關閉所有的坊門，禁止人們出現在街頭。《唐律·雜律》中規定“諸犯夜者，笞二十；有故者，不坐。閉門鼓後、開門鼓前行者，皆為犯夜”，即日落後會敲擊閉門鼓，各個坊的門都要關閉，如果誰這時候還出現在街道上，就屬於“犯夜”的違法行為，會被鞭笞二十下。
對於宵禁的恐懼，也保留在唐傳奇的故事中，如《太平廣記》中保留的《李娃傳》，就寫滎陽鄭生去李娃的住所，在黃昏時聽到了即將關閉坊門的鼓聲，這時候“姥曰：‘鼓已發矣，當速歸，無犯禁’”，告誡鄭生迅速回去，否則犯夜禁會被處罰，恐懼之情溢於言表。
中古時期的城市宵禁，最初是靠城市治安警衛“金吾”用口頭報曉、傳話方式統治，“舊制，京城內金吾曉暝傳呼，以戒行者；馬周獻封章，始置街鼓”（《大唐新語》卷十）。到了唐太宗貞觀十年的時候，馬周提出設立街鼓，“請街置鼓，罷傳呼”（《唐會要》卷七十一），鼓聲更大，也更有震懾力，黃昏時分的巨大鼓聲，警告人們趕快回家，如果出現在夜色中的街道，等待你的就是鞭笞。
有時觸犯宵禁的處罰，還不只是鞭笞，而是殘酷的死刑。《舊唐書·憲宗紀上》記載，元和三年四月，“中使郭裡旻酒醉犯夜，杖殺之，金吾薛伾、巡使韋纁皆貶逐”，因為醉酒而觸犯了宵禁，被皇帝親自下令用棍子活活打死，負責宵禁管制的金吾將軍，也因此連坐被褫奪了官職。如此嚴酷的處罰，也能看出唐朝皇帝對於維護城市宵禁制度的決心。
郭裡旻犯夜禁被連帶處罰的金吾將軍，負責掌管宵禁中的巡邏街頭。其下設有中郎將府，“中郎將掌領府屬，以督京城內左、右六街晝夜巡警之事”（《唐六典》卷二十五），負責掌管宵禁夜晚的巡警事務。後來又設立有左、右街使，“左、右街使，掌分察六街徼巡”（《新唐書·百官志》）。所以，唐朝夜色中的城市街道，根本無法看到李白、高適們的玩樂甚至打鬥。除了寂寞的月光外，只能看到四處巡邏的警衛。
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