張居正的面子決定了海瑞的帽子

古代官場像海瑞這樣德才兼備、勤績雙全、肝膽俱在的官員不多，按理說此等模範官員應當發光發熱，怎麼也不至於讓他發出“這等世界究竟做成甚事業”的感嘆。可如果說海瑞升官升不上，這話也是不準確的。他的官運不好也不壞，雖然宦途坎坷沉浮，但也升到了右都御史。

海瑞後來遇到了天花板，官運便日暮窮途了。海瑞的天花板是誰呢？是張居正。《明史》是這麼解釋的：“居正憚瑞峭直，中外交薦，卒不召。”所有人都強烈舉薦海瑞，但這沒有用，決定權被張居正緊緊握在手上，他一票就否決了。

“居正憚瑞峭直”，這個是真話。若說海瑞是道德強人，那麼張居正便是政治強人，兩強相遇，道德強人一般是幹不過政治強人的。不過說海瑞只是道德強人，也不完全準確，海瑞的決策力、執行力、落實力，皆有驚人爆發力。更讓其他人惱火的是，他認定的事，他就一定要做成，天王老子來他都不會聽，這就是所謂“峭直”。但不聽話、不聽招呼的官員，沒幾個領導會起用的。聽領導話，跟領導走，領導才讓你在官場行走。

張居正不升海瑞，明面上是“憚瑞峭直”，這個“憚”，理由不太好上臺面，但也可以換個角度，比如：海瑞那麼鬧，會把官場鬧爛的。此外，張居正不升海瑞，還有一個完全正當理由，恰如張居正後來被抄家，差點被起棺鞭屍，有個隱秘緣由是“威權震主，禍萌驂乘”。當年張居正做帝王師，時常數落萬曆帝，萬曆帝回想那一幕幕，氣不打一處來，惡氣便一股腦撒回去。

萬曆帝以小事搞死張居正，張居正也以小事找海瑞的茬，人性善惡，沒有什麼差別，有權力也想多使使惡罷了。

張居正對海瑞意見那麼大，牽扯到徐階。海瑞曾任應天巡撫，治下有松江，那是首輔徐階的老家。之前海瑞呈上《治安疏》，猛烈批評嘉靖帝迷信巫術、生活奢華、不理朝政等弊端，靠的是徐階說情與斡旋才留下一條命。

海瑞去救命恩人老家當政，恩人徐階心頭狐疑，是好事呢，是壞事呢？後來驗證了，於百姓不嚴，兒子們橫行鄉里，魚肉鄉親，吞併侵佔土地40萬畝。

海瑞不徇私的，徐階是他救命恩人不假，禍害百姓更不假。海瑞政治不留情，筆端還是留情的，他向徐階寫了一封信：“近閱退田冊，益知盛德出人意表，但所退不多，再加清理，行之可也。”這封信所寫，是海瑞清理恩人徐階田產，徐階退了小部分，大部分不退。退一部分，是想給海瑞一個面子，給國策一個臺階，點到為止就算了。可海瑞卻是不依不饒，先誇了恩人“盛德”，話鋒一轉說你這退得不夠多啊，非要徐階按政策，不折不扣全完成。

最後，海瑞將徐階田產清查到底，將徐階家裡數千奴僕遣散十分之九。這還不算，還將徐階的兒子嚴肅處理：大兒徐璠、二兒徐琨判處充軍，三兒徐瑛削職為民。

海瑞處理恩人徐階，跟張居正有什麼關係？其時，徐階已退，張居正執掌大明權柄，徐階長子來找他求情。徐階也曾對張居正眷顧提拔過的，張居正想博個知恩圖報的美名，便給徐階長子回信：“俟海公人至，當作一書善譬之。”張居正信心滿滿，給海瑞遞說情條子，話說得明白：“存老（徐階）之體面，玄翁（高拱）之美意。”意思是你趕緊順坡下驢得了，既保全了徐階的體面，又能對高拱有個交代。

官員向官員說情，尤其是上司向下屬打招呼，都是權衡過的。所謂權衡者，當然不是法與德，而是權與力。權與力有絕對影響力，官員才會費事去說情，要不去說了情，人家不領情，他的面子無處擱，讓官員以後說話如何算話呢？

等張居正的招呼條子轉到海瑞手上，海瑞卻順手將其丟進了廢紙簍。在海瑞看來，若說官大，徐階曾經也官大；要說私情，你張居正跟我海瑞更沒什麼私情，徐階才是我恩人，要徇私早就徇了。

古代官場升官的事，考慮的無非是德能勤績四項，頂多再加上“禮義廉恥孝悌忠信”八字，從來就沒有面子來摻和一說，可它就在那裡擺著。海瑞德能勤績是不錯，但他不給張居正面子，張居正就能不給他官帽子。有些時候，偏偏就是面子決定了帽子。