1942年秋天,毛澤東提出,在日軍佔領區,在我們的兵力還不足以把敵人殲滅或者趕走的情況下,可以採取多種措施把敵人“擠”走。
毛澤東提出這個方針後,當時擔任山西交城縣遊擊大隊政委,領導全縣民兵的華國鋒,開始反覆思考如何“擠”走交城芝蘭村敵人的辦法。
芝蘭村是個較大的村鎮,處於西治川、原平川、屯蘭川的交界處,是晉綏八分割槽黨政軍機關駐地——關頭的門戶。日軍在這裡的兵力多,武器裝備好,給養充足。而我游擊隊則沒有糧食、油、菜,只能吃野菜、榆樹皮、黑豆,冬季沒有棉衣、棉鞋。時間一長,游擊隊員體質下降,非戰鬥減員越來越多。敵人長期盤踞這裡,也使我抗日武裝行動不便。把芝蘭村日軍趕走,成為華國鋒日夜思考的問題。
1943年春,華國鋒到離敵人據點十幾裡地的雙龍村召開區委、一營負責人、民兵幹部會議,提出:要認真領會毛澤東提出的這個“擠”字。現在敵強我弱,力量對比懸殊,我們沒有能力“打”“趕”敵人,只能“擠”。怎麼“擠”?華國鋒認定,“擠”,就是圍困。大家都贊成他的意見。於是會議決定:動員芝蘭鎮附近15裡的群眾搬到我軍控制的晉綏根據地去,對芝蘭村實行堅壁清野。
1943年2月底,華國鋒派民兵在山上監視敵人的行動,命八分割槽部隊和民兵先後掩護芝蘭據點周圍15裡內的群眾只用一晚上就全部遷到根據地,使敵據點周圍一夜間成為“無人區”,敵據點成為孤島。日軍找不到糧食吃,找不到柴燒,只好從城裡運來,而當敵人運輸糧食、柴草時,我游擊隊則找機會伏擊敵運輸隊,把運輸隊打回去,迫使芝蘭村的日軍得不到給養。
華國鋒還決定卡斷敵人水源。芝蘭村只有一口井,離炮樓有數百米,日軍每天派人挑水吃。華國鋒就指揮民兵將死貓、死狗扔到井裡,讓日軍無法喝。日軍渴急了,將井水淘了照樣喝。華國鋒聽取一位老人的計策:把頭髮剪碎了扔到井裡。碎頭髮很難淘盡,日軍守著井水無水喝,再也無法生存。
1943年7月21日,芝蘭村的日軍在文水和東社據點敵人接應下,炸燬碉堡,撤兵西逃,八分割槽腹地三分之二的土地獲得解放,敵進我退的被動局面轉為敵退我進的主動局面,進而把對敵鬥爭的中心由山區轉向晉中平川。
1944年9月,毛澤東得知交城芝蘭日軍據點被“擠”走的訊息後,當即向晉綏分局電示:“在其他各分割槽也令他們開展八分割槽那樣的戰鬥,打出威風來擴大自己擠小敵人。”
時年22歲的華國鋒指揮的芝蘭戰鬥規模不大,卻成為抗日遊擊戰的典範之一。