皇權更迭有風險

王朝時代，最高權力在一家一姓手中傳遞，即使這樣，也充滿了不確定性。因為在多數情況下，皇帝的配偶多，生的兒子也多。就算兒子不多，還有兄弟子侄。而秦漢之後，此前西周時代的嫡長子繼承製度大體被廢除，只要是皇室的男性成員，理論上都可以繼承皇位，一個皇位，惦記的人多了，就有麻煩。

為了保證皇位順利傳承，一般來說，解決的辦法是，預立太子，在老皇帝駕崩之前，把繼承人定下來，然後給他找師傅，再配備一個班子，讓他練習處理政務，有的朝代，比如漢唐，太子府還配有一定的兵力。據說這樣做了之後，大臣們就覺得國本已固，天下無憂了。

可是，這樣一來又會惹出另外的麻煩。老皇帝立了太子之後，雖說慢慢老去，卻不會馬上駕崩。老皇帝沒打算放權，太子卻一天天長大，老是接不了班。皇帝家又不像布衣百姓淡薄，雙方之間為了權力，難免發生牴牾。萬一有人從中挑撥，兩人沒準就打起來了。漢武帝和衛太子，就是這樣打起來的。

就算立了太子，父子之間也相安無事，但老皇帝人老心不老，又有了寵妃，寵妃生了兒子。老皇帝愛屋及烏，想要把皇位傳給寵妃的兒子，這時候，太子的位置就危險了，如果太子也有勢力，這時候皇位交替中依舊會有風險。最典型的一個案例是，漢惠帝差點被他爹劉邦給換了。

退一步說，就算太子老老實實，也沒招老皇帝討厭，地位依舊穩固，但如果老皇帝周圍的寵臣們不喜歡太子，那麼在皇位交替之時，還是會有風險。

北宋的趙家，第一任皇帝駕崩的時候，沒有傳給兒子，反而傳給了弟弟。這件事，史書上沒有說清楚，但燭影斧聲，已有諸多疑點。待到宋太宗當皇帝，也預立了太子，即後來的宋真宗趙恆。按道理宋太宗駕崩，趙恆繼承皇位應該沒問題了吧？

不，還真出事了。

宋太宗將死之時，他最親信的內侍宦官王繼恩不喜歡趙恆，暗中聯合當時的參知政事李昌齡、掌握禁軍的殿前指揮使李繼勳，外加上皇帝身邊一個起草詔書的知制誥胡旦，想在皇位轉移的關鍵時刻，把皇位傳給他們喜歡的宋太宗的另一個兒子楚王趙元佐。他們只瞞了一個人，當時的丞相呂端。

這個呂端平時稀裡糊塗，經常弄不明白事，王繼恩也沒太把他當回事。當宋太宗駕崩的時候，宋太宗的皇后讓王繼恩去招呂端入官。王繼恩去見了呂端，但沒有提太子登基之事。呂端嗅出了這裡面的名堂，馬上命人把王繼恩鎖起來，自己奔進宮內，跟皇后一起，立即讓太子趙恆登上皇位。即便這樣，當新皇帝登基之時，呂端還要讓人把簾子捲起來，看清楚裡面坐的是趙恆，才帶領群臣，三呼萬歲。一場大風險仗著呂端大事不糊塗的決斷，才算過去。

帝制時代一個最大的風險就是難以讓權力和平交替，或多或少都會有點波動，稍有不慎，就會變成一場風波甚至政變，地動山搖，王朝和社會難免跟著動盪。