棋神

早年間，菰城有位叫康樂樂的老頭，祖上三代曾為翰林學士。而康樂樂本人卻鄙視做官，他唯一的嗜好是下棋。年輕時他曾雲遊四方，尋覓高手對弈。據說他棋藝精深幾乎到了出神入化的地步。

康樂樂行蹤飄忽不定。白天，他從不於街頭露面；晚上夜深人靜，他來到城南郊外道場山寶塔下盤膝而坐，自己跟自己下起棋來。這時的康樂樂白髯飄飄，神思悠悠，到了天地人合一的境界。

儘管人們很少見到康樂樂，但城裡的酒樓茶坊有關他的傳說甚多。如某方高手找了他三年，最後終於找到了他，跟他對弈三天三夜，結果敗北自刎。又如康樂樂一次跟四位棋手同時對弈，且下的都是盲棋，云云。年復一年，康樂樂對菰城的人來說始終帶有一種神秘色彩。

民國三十四年，日本人進駐菰城。日軍司令部裡有個武雄大佐，也酷愛下棋。武雄在日本是位九段高手，同時對中國象棋也頗有研究。

武雄大佐找來維持會會長，問：“你的知道，城裡下棋的有？”

維持會會長點頭哈腰道：“太君，想找下棋的，有有。”

“你的統統找來，明白？”

“明白。”

於是維持會會長找來城裡幾個有點兒名氣的棋手跟大佐對弈，但均敗於大佐手下，皆被殺之。

大佐得意揚揚，邊揩軍刀上的血跡邊狂笑道：“中國人的棋藝大大不行，中國人永遠勝不了我們大日本皇軍。”

而幾天後，大佐卻聽說城裡真正的高手棋神沒來，跟他對弈的只不過是二三流的棋手。大佐遂到處找尋那位棋神，但一直未找到。大佐在城牆上貼出告示。告示說，如果棋神不出來跟大佐對弈，大佐將每天殺一名中國人。城裡氣氛很緊張，唯恐哪家的人被大佐抓去殺掉。有人埋怨棋神為什麼不出來跟大佐對弈，恐怕是徒有其名。也有人說大佐如此兇殘，誰還敢跟他對弈？於是，城裡的人逃的逃、躲的躲，一片混亂。

那天晚上，武雄大佐席地打坐，靜候棋神。午夜，忽然從屋頂發出幾聲類似棋子碰擊的聲音。武雄猛地穿窗而出，躍上屋頂。夜空星星閃爍，剎那間，彷彿化作一面碩大的棋盤。點點繁星變成一粒粒棋子，黑白相間，此明彼暗，恰似一局廝殺正酣的棋局。

武雄環顧四周，只見屋頂東端坐著一位老頭。老頭目光如炬，穩坐如山。

武雄不由一震，問：“你是棋神？”

老頭哈哈一笑，道：“我不是棋神，我是中國人。”那聲音似從一個遙遠的地方傳來。

武雄鎮靜一下，並於屋頂西端坐下，道：“找你很久了，請出招吧！”

老頭又哈哈一笑，道：“我是東道主，讓你開局先走。”

這回的聲音很近，武雄感到一股強勁的氣流撲面而來，使得他周圍的瓦片發出嘩啦啦的響動，過後又萬籟俱寂。

屋頂兩端的人靜靜對峙著。一會兒，只聽西端的武雄說：“於東五南十相交處置一子。”

稍過片刻，東端的老頭道：“於東八南十相交處置一子。”

沉默良久，西端又說：“於西十南十二相交處置一子。”

東端靜思多時道：“於西十二南十六相交處置一子。”

此後，東西兩端不斷落子，有時間隔頗長，有時間隔甚短。三更時分，雙方已對了七十八手。武雄大汗淋漓，而老頭仍紋絲不動。四更將盡，雙方對至一百零八手時，只見西端的武雄晃動了兩下，繼而一躍而起，手中的那把寒光閃閃的軍刀刺向東端。但與此同時，只聽得“當”的一聲，武雄的軍刀斷為兩截。緊接著，武雄重重地倒下，四周濺起的瓦片，又發出嘩啦啦的聲響。

剎那間，東端的老頭飄然離去……

後來，據日本法醫驗屍，武雄的胸上血肉模糊，其中間有一圓洞。剖開，一枚棋子嵌於心的中央。日本有名的武士棋手鬆山太郎看後也毛骨悚然。他嘆道：“把棋下到這種程度，世上再無人與之匹敵。”

一時間，菰城的酒樓茶坊又有新的傳說：跟武雄對弈的人是棋神康樂樂。可這也僅僅是傳說，到底是誰，誰也說不準。不過武雄大佐確實死了。