華而不實

《論衡·書解》中說：“物有華而不實、有實而不華者。”意思是說：有的東西外表華麗而實質不好，有的東西實質很好而外表不美。

“華而不實”一語，人們往往用來比喻虛有其表而毫無實際的人和事物。《國語》的《晉語》中就載有秦穆公說的一句話道：“華而不實，恥也。”

《國語·晉語》中，還載有這麼一段故事：

晉國大夫陽處父出使到衛國去，回來路過寧邑（在今河南獲嘉縣），住在一家客店裡。店主姓嬴，看見陽處父相貌堂堂，舉止不凡，十分歡迎，並且悄悄對妻子說：“我早就想投奔一位品德高尚的人物，可是多少年來，隨時留心，卻沒有找到一個合意的。今天我看到陽處父這人不錯，我決定跟他去了。”

店主得到陽處父的同意，離別妻子，跟著陽處父走了。一路上，陽處父就同店主東拉西扯地談起來，還沒有走出寧邑多遠，店主就改變主意，不跟陽處父去了。

店主的妻子見丈夫突然折回，很是納罕，問道：“你好不容易遇到這麼個人，怎麼又不去了呢？”店主說：“我見其貌而欲之，聞其言而惡之，……我懼未獲其利，而及其難，是故去之。（我看了他的外表覺得不錯，誰知聽了他的言論卻非常討厭，我怕跟了他去，沒有獲得教益，倒先遭受禍害，所以打消原來的主意了。）”

這陽處父，在店主的心目中就是個“華而不實”的人。《左傳·子罕》載有孔子的一句話道：“苗而不秀者有矣夫！秀而不實者有矣夫！（莊稼長了起來而不吐穗的也有的吧！吐穗而不結顆粒的也有的吧！）”秀，就是吐穗；“秀而不實”和“華而不實”的意思相似。華，同“花”，“華而不實”的原意，本來也是說的只開花不結果實，後來才用來比喻虛有其表的。

“華而不實”，也形容表面華麗百空無內容。例如《韓非子·難言》說：說話油腔滑調，洋洋灑灑，“然則見以為華而不實。”《南史·梁簡文帝紀論》評論簡文帝蕭綱的文章時說：“太宗（即簡文帝）多聞博達，富贍詞藻，然文豔用寡，華而不實。”意思是說，蕭綱的文章，詞句雖然漂亮，但是內容卻比較空虛。