歸馬放牛

據古史記載，商紂王荒yin無度，暴虐不道，諸侯都反對他，老百姓更是怨聲載道。周武王起兵伐紂，各地響應，萬民擁護，軍事進展十分順利。（參看“愛屋及烏”）

當週武王統領大軍，夜渡孟津過黃河的時候，水面平靜無波，天上月明如晝，八百諸侯的軍隊，在渡船上齊聲歌唱，聲勢極為雄壯。渡河以後，軍威更是振奮，直向商都朝歌推進。就在朝歌南郊的牧野（在今河南汲縣一帶），舉行了莊嚴的誓師典禮。一場大戰隨即開始。周武王的軍隊是正義之師，戰士們為了除暴安良，人人奮勇當先，樂於效命，有的還載歌載舞，歡笑上陣。商紂王的軍隊則不然，他們眼見商朝已臨末日，誰願意出力拼命；剛一接觸，尚未交鋒，就土崩瓦解，全部潰退，並且紛紛起義、倒戈相向。紂王見大勢已去，就自焚而死，商朝於是滅亡。

周武王滅了商朝，在軍事上取得了徹底的勝利，於是凱旋而歸，建立起周朝。以鎬為京城，稱為鎬京（在今西安西南）。這們，周武王就統一天下，成為周朝的第一個天子。

《尚書·武成》說：周武王當時正式宣佈戰事結束，恢復和平生活，並採取了這樣一引動具體措施：“偃武修文，歸馬於華山之陽，放牛於桃林之野。……”

所謂“偃武修文”，就是削減軍隊，提倡文教的意思。“歸馬”、“放牛”，是戰時徵用的牛馬歸放到農牧業生產上去。（華山在今陝西，桃林在今陝西、河南之間。）

“歸馬放牛”從此成為一句成語，形容戰爭結束、恢復和平生活。