影帶在大氣的騷動干擾過程中產生。在光線穿過大氣中的漩渦時，出現了折射現象。非常遙遠的地方的光源看起來就像一些“閃光”，但是在大型天體附近，射來的光能分裂成干擾束，到達地面再進行重新組合，形成斑駁的光斑和暗色帶狀物，或者是帶狀物的一部分。在全食附近，太陽的影像只是一個僅有幾弧度秒寬的細細的新月形，它的大小大約就跟在地面上看到的大氣漩渦的大小一樣。之所以會產生帶狀物，是因為太陽的影像的一邊比另一邊長。影帶的移動速度並不像我們期望的那樣，並不是跟日食同步，它的速度是由大氣漩渦的運動速度決定。