要說到“裙帶官”這個詞彙，比較明確的古籍記載中，是大宋朝後期的事，並且與北宋宰相王安石有關。王安石把次女嫁給宋朝大奸臣蔡京的弟弟蔡卞作小老婆，排號“七夫人”，蔡卞是王安石的門生，對這位“七夫人”言聽計從。宋代學者周煇（1126-？）《清波雜誌》卷三中有一則記載：“蔡卞之妻七夫人，頗知書，能詩詞。蔡每有國事，先謀之於床笫，然後宣之於廟堂。……蔡拜右相，家宴張樂，伶人揚言曰：‘右丞今日大拜，都是夫人裙帶！’譏其官職自妻而致，中外傳以為笑。……”這裡說的“夫人裙帶”就是指的“裙帶官”。