總集是中國古代對多人著作合集的稱呼。對非中文專業來說，中國最早的總集是《詩經》；從中文專業及中國的傳統儒家對書籍之經、史、子、集的劃分來說，中國最早的總集是《楚辭》，因為《詩經》屬於經部不屬於集部，而《楚辭》排在集部第一的位置。但是今天談《楚辭》更多是將其當做是一種文學樣式，所以西晉摯虞《文章流別集》是最早的總集，但是今以亡佚，所以現存最早的文學總集是蕭統的《昭明文選》。由於總集儲存了很多古代文獻(其中不少原著已散佚)，並對文學研究和校勘有重要參考價值。