小河南記事

早先，在諸城西南方枳鎮濰河北岸，有個上清觀，此觀坐北朝南，佔地二十多畝，能容納幾百人。乾隆年間，偌大的道觀，僅有幾個道士支撐著。當家住持姓林，八十多歲了，銀鬚飄飄，精神矍鑠，一副仙風道骨的樣子，人們都稱他為林道爺。

上清觀周圍的幾十畝地是道觀產業，林道爺領著徒兒留下幾畝自種自收，其餘租給周圍農戶，收點租子用於道觀修繕。林道爺在觀裡的西廂三間小屋開了一個“來鶴軒”學館。附近村裡的小孩兒誰願意來唸書，老道爺就教他們念四書五經、唐詩宋詞。學費沒有硬性規定，學生家長看著盡心給點糧食就行。家境富裕點兒的幾鬥不嫌多，手頭拮据的一升不嫌少。實在是家中窮得揭不開鍋，孩子又喜歡讀書，不但免費，晌午頭兒還管一頓飯。老道爺認真教，孩子們認真學，有些成了童生，還有的考中了舉人。

林道爺還懂得醫術，懸壺濟世，有求必應，救人無數。大家都把林道爺和他的弟子們看成是自個兒的家裡人，有什麼好吃的好用的都分給他們。

這年春上，一天吃過早飯，孩子們像往常一樣到上清觀跟道爺師傅學習，沒過多久，就驚慌失措地跑回了家。他們說道觀裡沒看到道爺和他的徒弟，有兩個把門的光頭和尚不讓孩子們進門。家長不信，便到道觀去看個究竟。這一看不要緊，可就發現了大問題。就見觀門大開，從裡到外張燈結綵。一隊身穿袈裟、手敲法器的和尚從院裡走了出來。他們摘下了“上清觀”的招牌，換成了“上清寺”的大匾。

這不倫不類的門頭，讓明白人覺得蹊蹺。“上清”屬道家的名諱專用，而“寺”是佛家專屬。這幾十個身披袈裟的光頭和尚怎麼會連最起碼的當家規矩都搞不清？大家感覺太蹊蹺了，就想到裡面看個究竟，卻被把門的和尚以裡面正在舉行隆重法事為由給攔住了。人們說要來請教林道爺，和尚沒好氣地說：“老道把道觀轉讓給我們了，這裡已經沒什麼林道爺了。趕緊走開！”

林道爺和他的徒弟們到哪裡去了？道觀豈能是隨便轉讓的？即便是林道爺另尋出處，也應該事先和學習的孩子們說一聲，怎麼能招呼都不打就突然不見了呢？況且林道爺在這裡修行幾十年，道觀就是他的家，怎麼會捨得離開？

和尚佔了道觀不久，周圍村子夜裡就經常莫名其妙地遭賊。無論糧食還是牛驢豬羊、雞狗鵝鴨等牲畜，無一倖免。更讓人恐怖的是晚上同睡一個炕上的大閨女、小媳婦，天明以後也不見了。苦主紛紛到縣衙報官，新任縣太爺剛剛到任，忙於交接，無暇顧及此事。他自己沒露面，只是象徵性地派衙役到現場瞭解一番，便以賊人流竄作案，暫時無法捉拿為由草草收場，成為懸案……

官府不作為，苦主們前思後想，覺得和尚有重大嫌疑，就想到上清寺打探一下。

上清觀變成了上清寺，道士換成了和尚，供奉的神君卻沒變，但是香火寥寥無幾。和尚既不化緣，也不耕種，每天日上三竿時分，就在門前空地上舞刀耍棍，伸胳膊踢腿，擒拿格鬥，一個個看似武功高強，讓人望而生畏。寺廟只有正前廳開放，偶爾有人前來上香，有和尚在旁邊盯著，祭拜完畢立刻離開，不準隨便走動。俗話說：怕人無好事，好事不怕人。和尚如此作為，就更引起人們的懷疑。

有一天，從西南方向來了一個蓬頭垢面、衣衫襤褸的少年叫花子。他一手端著一隻缺邊少沿的破碗，一手拿著打狗棍，來到了上清寺門口兒。守門和尚二話不說，就上前驅趕：“叫花子，這裡不打發要飯的。別弄髒了佛門聖地，趕緊滾遠點！”

叫花子一口河南腔兒，看起來也就是十六七歲的年紀，可憐兮兮地說：“俺家在中原，黃河發水淹了村子，一家人只有俺逃出來了。因為走投無路，只好出來逃荒。如今飢腸轆轆，實在是流浪夠了，就想找個落腳的地方。只要能擋風避雨，有地方睡覺，有口吃的就行，不要工錢。俺不怕吃苦，啥活兒都能幹，懇求師傅慈悲為懷，替俺問問當家的，能不能留下俺……”

把門的和尚聽了小叫花子的話，仔細地看了他幾眼，覺得這小叫花子還不煩人，便說：“你等著。”就轉身離開了。一會兒，他出來喊小叫花子進去。小叫花子進到裡面，被領進一個房間裡。裡面有一張八仙桌，圍著桌子坐著三個和尚。為首的和尚五大三粗，一臉橫肉，身披大紅袈裟，手持佛珠。見小叫花子進來，大喝一聲：“你是什麼人？竟敢冒充叫花子！說，來這裡幹什麼？”

小叫花子被這一吼，嚇得六神無主，急忙咕咚跪下，連喊：“佛爺饒命！佛爺饒命！”然後戰戰兢兢地把在門外說的話又說了一遍，一邊說，一邊流下淚來。三個和尚相互對視了一眼，為首的和尚哈哈大笑，說：“起來吧。我佛慈悲，看你可憐，就暫時留下你，在寺裡乾點兒雜活。”然後讓另一個和尚把他領到一個雜物間，讓他在這裡住下。沒有床鋪，就地鋪上一層厚厚的麥秸，算是有了棲身之所。和尚告訴小叫花子，除了幹活，不許隨便走動，一日三餐，有人送過來。晚上拉撒有罐子，在房間裡處理，如果嫌拘束，就趁早走人。

小叫花子喜出望外，連聲說非常滿意。小叫花子就這樣成了上清寺的小打雜，因為他一口河南腔，和尚們便稱呼他“小河南”。

小河南年紀雖小，卻還真是一把幹活的好手。每天天不亮就起身打掃院落，擔水劈柴。和尚們把本該他們做的雜事都交由小河南。很快，寺院裡的一切環境，小河南都熟悉了，幹起活來就方便多了。只要他發現哪個地方需要整理，不用和尚吩咐，他就會見縫插針地去做好。只有和尚想不到的，沒有小河南做不到的。

寺院西南角有一個小陽溝。小河南對和尚說轉眼就到了汛期，陽溝小了排水不順，還是趁早把它挖大些好。和尚見他辦事這麼細心老道，更加喜歡，就說：“你看著辦吧。”小河南得到允許，便用鐵鍁將陽溝挖到能鑽出一人之闊。然後找塊木板堵上，不上眼外人根本看不到。

小河南只知道悶頭幹活，除了見人咧嘴笑笑，從不多言多語。和尚們誇他是個有心人，對他的態度自然好了許多。

轉眼三四個月過去了。小河南每天從早幹到晚，累得像個陀螺，但在這裡有吃有住，看起來倒是心滿意足。和尚們給小河南送來的飯菜也逐漸有所改善，那些剩飯剩菜裡，有了肉渣，有時還有肉塊。這就奇怪了，和尚應該吃素，怎麼會吃肉呢？平日裡也沒見他們採購肉類，這些肉是哪裡來的？小河南便處處留心起來。

寺院西北角有個偏院，說是住持和各執事議事重地，閒雜人員不準靠近半步。小河南好奇心重，越是不讓靠近，越是想知道里面到底有些什麼，是個什麼樣子。可是，院門緊鎖，圍牆太高，怎麼才能知道里面的底細？他靈機一動，計上心來，借打掃衛生，在不被人注意的地方，將一塊磚縫用樹枝摳開一個豆粒大小的空隙，覷著一隻眼往裡看，裡面的情景盡收眼底。

那個院子非常寬敞，佔地至少有半畝多。靠西牆建了一排房子，只有南邊頭上一間是開著的，其餘的都上著鎖。院子的空地凹凸不平，有兩個和尚正在用鐵鍁挖坑。他們挖坑幹什麼？這樣出力的粗活，應該找小河南才對，怎麼會親自動手？一會兒，新的情況出現了。兩個和尚抬了一大包東西從房子裡出來，向挖坑的兩個和尚走來，然後把包裡的東西往新挖的坑裡扔。小河南看清了，是牲畜的毛皮和骨頭。天吶，這些東西是怎麼弄進來的？難道是晚上？

以往和尚把飯送來，等小河南吃完順便把碗筷帶走。說也奇怪，每當吃過晚飯，小河南就瞌睡得不行，一覺睡下，直到天明才慢慢醒來。他還以為是白天太過勞累呢，現在看來，一定另有原因。

這天晚上和尚又送飯來，小河南正在門外對著便罐嘔吐。看那架勢，五臟六腑都要吐出來。他嘔吐一陣，就抱著肚子回到房間，對和尚說：“噁心，肚子……肚子疼，飯一時吃……吃不下。你先把飯放一邊，過後我好點兒再吃。”說著一頭扎到鋪上，直喊難受。和尚見小河南病得不輕，看他吐的東西也覺得噁心，就把飯放下，說：“飯一定要趁早吃，過會兒我再來收拾。”說完就匆匆離開。

和尚一離開，小河南的病立刻好了。剛才的嘔吐，是他故意用手摳的嗓子。他趕緊把飯菜抓爛倒在便罐裡，又找了塊小棍棒攪了攪。和尚沒發現便罷，若是發現了問起來，就說吃了馬上又吐出來了。過了些時候，和尚果然又來了，看到飯碗空了，小河南也躺在鋪上睡著了，笑了笑沒吭聲，便放心地走了。

小河南沒吃飯菜，果然不再犯困。他大睜著雙眼瞅著屋頂，集中精力聽著外面的動靜。沒過多久，一陣雜亂輕快的腳步聲傳了過來。小河南爬起來，從門縫裡看到和尚們個個身穿夜行衣，匆匆忙忙出了寺門……