懷刺不適

後漢人禰衡，字正平，有文才，性剛強。京劇《打鼓罵曹》中，裸身擊鼓、指著曹操大罵的，演的就是他。據《後漢書·禰衡傳》說，人一生很不得志，被殺的時候才二十六歲。他從未向瞧不起他的高官貴人低頭，也似乎從未遇到過值得他敬佩的人物。漢末建安初年，禰衡來到當時的京都許昌。將入京都的時候，他就暗暗準備了一張名刺，藏在懷裡，希望在人才集中的京都，能訪得到一位理想的人物，好去拜見求教。然而，他很失望，直到最後離開京都，他的名刺始終卻沒有用出去。這張名刺，已在他的懷裡磨得字跡漫滅，幾乎破爛了。

名刺，是寫著自己姓名的帖子。古時，求見有地位的人物，必須先遞名刺；主人看了客人的姓名，不願接見的就拒絕或託故不見，應當接見的就按客人的身份，分別以不同待遇來接見。

磨得字跡漫滅了的名刺，叫做“漫刺”。宋朝黃庭堅有詩道：“過閱王公門，袖中有漫刺。”——寧願讓名刺在袖中磨爛，也不肯輕易去巴結王公大人。

很想和名流聞人結識，卻找不到拜見求教的理想物件，或者雖有值得敬佩的人物而無法見到他，或者他不願接見你，就叫“懷刺不適”。懷中白白準備了名刺卻無處可投。也叫“名紙生毛”（名紙，就是名刺；生毛，也就是磨爛的意思）。五代王定保所撰《摭言》載：唐朝劉魯風有一次去看他的一位老朋友，傳達人員因為他不給小費竟然不肯通報。劉魯風無可奈何，吟詩一首道：“萬卷書生劉魯風，煙波千里謁文翁；無錢乞與韓知客，名紙生毛不為通。”（知客，是古時管接待賓客的人員。）