方枘圓鑿

《楚辭》中的《九辯》，據說是戰國時楚國大夫宋玉的作品。宋玉是著名的愛國詩人屈原的學生，他因為老師屈原的一片忠誠，而得不到楚王的作信任，還被放逐到外地去，心中非常同情，也非常不平。於是寫了《九辯》。（參看“虎狼之國”）

有人說，“九辯”就是“九遍”的意思。如果真是這樣，那麼還不如說“九篇”更明確些。它的第五篇裡有這麼兩句道：

圓鑿而方枘兮，

我固知其鉏鋙而難入！

用木料製作器具時，鑿出的卯眼，叫做“鑿”；削成的榫頭，叫做“枘”。鑿和枘的大小形狀必須完全一致，才能合適地裝配起來。《程子語錄》說：“枘鑿者，榫卯也；榫卯圓則圓，榫卯方則方”。如果卯眼是圓形的（圓鑿），榫頭卻是方形的（方枘），那麼，“圓鑿而方枘”，當然“鉏鋙而難入”了。

《九辯》的作者用圓鑿方枘這個形象化的比喻，來說明屈原遠大的政治見解，同那般讒佞小人的鼠目寸光必然是無法投合的。

後來，比喻雙方意見不合，不能相容，就叫“枘鑿”或“鑿枘”。作為成語，一般都習慣地說成“方枘圓鑿”。《文選》注：“若鑿圓穴，斫方枘納之，必參差不可入。”《史記·孟子傳》說：“持方枘欲納圓鑿，其能入乎？”《顏氏家訓》作“方底圓蓋”：“猶方底而圓蓋，必不合矣。”

有句俗語道：“丁是丁，卯是卯”（丁，同“釘”，即榫頭；卯，即卯眼），也是用枘鑿作比喻的。不過含義與“枘鑿”不同。它是形容辦事認真，絕不馬虎，好比榫頭和卯眼，不能有一點兒差錯。《元曲·金水橋陳琳抱妝盒》：“要說個丁一卯二，不許你差三錯四。”

上述《九辯》中的“鉏鋙難入”，也是一句成語，與“方枘圓鑿”或“圓鑿方枘”一樣，形容不一致、不協調。“鉏鋙”，同“齟齬”，即意見不合。