萬章問：“人們說‘伊尹曾用割肉烹調技術來求取商湯王’，有這件事嗎？”
孟子說：“不，不是這樣的。伊尹在莘國的郊野種田，而欣賞喜愛堯、舜所行的道路。如果不是堯、舜的行為方式，不是堯、舜所走的道路，即使把天下的財富都作為俸祿給他，他也不屑一顧。即使給他一千輛馬車，他也不看一眼。如果不是堯、舜的行為方式，不是堯、舜所走的道路，他一點小東西也不會拿給別人，也不會向別人要一點小東西。商湯王派人用皮幣帛禮聘請他，他很傲慢地說：‘我要湯的財物幹什麼呢？怎麼能比得上我安於田野之中，在此以堯、舜之道為樂趣呢？’商湯王三次派人去聘請他，他後來改變了想法說：‘我與其身居田野之中，由此以堯、舜之道為樂趣，但我怎麼能使現在的君主成為堯、舜一樣的君主呢？我怎麼能使現在的百姓成為堯、舜治理下的百姓呢？我何不在我有生之年親眼看到這些呢？上天生育這些民眾，使先明理的人啟發後明理的人，使先覺悟的人啟發後覺悟的人。我，是上天生育這些民眾中先覺悟的人，我要用這個堯、舜之道來啟發上天所生活民眾。不是我去啟發他們覺醒，又有誰呢？’
“想這天下的百姓，一個個男子和女子如果有沒受到堯、舜之道恩惠的，就好象是自己將他們推進水溝中一樣。伊尹就是這樣自願把天下的重擔挑在肩頭的，所以他俯就商湯王而遊說征伐夏國以拯救人民。我沒有聽說過有自身屈曲而能矯正別人，有屈辱自己而能夠匡正天下的人？聖人的行為方式是不同的，有的遠避，有的親近，有的離去，有的不離去；歸根究底潔身自好而已。我只聽說伊尹以堯、舜之道求取商湯王，卻沒有聽說用割肉烹調技術來求取商湯王。《伊訓》裡說：‘上天的懲罰由夏桀自己造成，我只是自亳邑開始計劃而已。’”
註釋
1.要：通“徼”。 《晏子春秋·內篇問下》：“不庶幾，不要幸。”孫星衍雲：“要與徼通。”《孟子·公孫丑上》：“非所以要譽於鄉黨朋友也，非惡其聲而然也。”《孟子·告子上》：“今之人修其天爵，以要人爵。”趙岐注：“要，求也。”《呂氏春秋·愛類》：“要利之人，犯危何益？”高誘注：“要，徼也。”這裡用為探求、求取之意。
2.有莘：古國名，在今河南陳留縣東北。
3.幣：《周禮·大宰》：“四曰幣貢。”《左傳·襄公二十八年》：“寡君是故使吉奉其皮幣。”《禮記·曲禮》：“幣曰量幣。”《禮記·月令》：“用圭璧更皮幣。”《戰國策·齊策三》：“請具車馬皮幣。”《說文》：“幣，帛也。”這裡用為古人用作禮物的絲織品之意。
4.囂：（ao敖）通敖。《詩·大雅·板》：“我及爾謀，聽我囂囂。”《爾雅》：“仇讎，敖敖，傲也。”這裡用為傲慢之意。囂囂然：很傲慢的樣子。
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