宋先生說：天空中的雲霞有著七彩各異的顏色，大地上的花葉也是美麗多姿、異彩紛呈。大自然呈現出種種美麗景象，上古的聖人遵循的提示，按照五彩的顏色將衣服染成青、黃、赤、白、黑五種顏色，難道虞舜沒有這種用心嗎？眾多飛禽之中只有鳳凰的顏色是丹紅無比的，成群走獸之中唯獨麒麟才是青碧異常的。那些身穿青衣的平民望著皇宮，向穿黃袍、紅袍的帝王將相們遙拜，這也是同樣的道理。有君子說：“甜味容易與其他各種味道相調合，白的底子上容易染成各種色彩。”世界上的絲、麻、皮和粗布都是素的底色，因而才能染上各種顏色。如果說造物不花費心思，我是不相信的。
諸色質料
大紅色。（用紅花餅作為原料，用烏梅水煎煮出來後，再用鹼水澄清幾次。如果用稻草灰代替鹼水，效果大致相同。多澄清幾次之後，顏色就會非常鮮豔。有的染家圖便宜，先將織物用黃櫨木水染上黃色打底子。紅花最怕沉香和麝香，如果紅色衣服與這類香料放在一起，一個月之內衣服的顏色就要退掉了。用紅花染過的紅色絲帛，如果想要回到原來的顏色，只要把所染的絲帛浸溼，滴上幾十滴鹼水或者稻灰水，紅色就可以完全退掉恢復原來的顏色了。將洗下來的紅色水倒在綠豆粉裡進行收藏，下次再用它來染紅色，效果半點也不會耗損。染坊把這種方法作為秘方而不肯向外傳播。）
蓮紅色、桃紅色、銀紅色、水紅色。（以上四種顏色所用的原料也是紅花餅，顏色的深淺根據所用的紅花餅分量的多少而定。黃色的蠶繭絲不能染成這四種顏色，只有白色的蠶繭絲才可以。）
木紅色。（用蘇木煎水，再加入明礬、五倍子染成。）
紫色。（用蘇木水染上底色，再用青礬作為配料一起渲染而成。）
赭黃色。（製法不太清楚。）
鵝黃色。（先用黃檗煮水染上底色，再用藍靛水套染。）
金黃色。（先用黃櫨木煮水染色，再用麻稈灰淋水，然後用鹼水漂洗。）
茶褐色。（用蓮子殼煎水染色，再用青礬水染成。）
大紅官綠色。（先用槐花煎水染色，再用藍靛套染，淺色和深色都要用明礬來進行調節。）
豆綠色。（用黃檗水染上底色，再用藍靛水套染。現在用小葉莧藍煎水套染的，叫做草豆綠，顏色十分鮮豔。）
油綠色。（用槐花稍微染一下，再用青礬水染成。）
天青色。（放在靛缸裡稍微染一下，再用蘇木水套染而成。）
葡萄青色。（放進靛缸裡染成深藍色，再用深蘇木水套染而成。）
蛋青色。（用黃檗水染，然後放入靛缸中染成。）
翠藍、天藍色。（這兩種顏色都是用藍靛水染成，只是深淺各有不同。）
玄色。（先用藍靛水染成深青色，再用黃櫨木和楊梅樹皮各一半煎水套染。還有一種方法是：在藍芽嫩葉水中先浸染過，然後再放進青礬、五倍子的水中一塊浸泡；但是用這種方法浸染，容易使布和絲帛腐爛。）
月白、草白色。（都是用藍靛水稍微染一下，現在的方法是用莧藍煮水，煮到半生半熟的時候染。）
象牙色。（用黃櫨木煎水稍微染一下，或者用黃土染。）
藕褐色。（用蘇木水稍微染一下後，再放進蓮子殼和青礬一起煮的水中進行渲染。）
附：
包頭青色的染法。（這種黑色不是用藍靛染出來的，而是用栗子殼或蓮子殼放在一塊兒熬煮一整天，然後撈出來將水瀝乾，再加入鐵砂、皂礬放進鍋裡面煮一整夜，就會變成深黑色。）
附：
毛青布色的染法。（布青色最初流行於安徽蕪湖地區，到現在已有近千年的歷史了。因為這種顏色的布經過漿碾之後帶有青光，邊遠地區和國外的人都很珍愛它，將青布視為貴重的布料；但是人們用的時間長了，也就不那麼稀罕它了。毛青色是近代才出現的，方法是用松江產的上等好布，先染成深青色，不再漿碾。吹乾後，用摻膠水和豆漿的水過一遍，再放在預先裝好的質量優良的靛藍“標缸”裡，稍微渲染一下就立即取出，於是布上就會隱隱約約帶有紅光。這種布曾經很受歡迎。）
藍澱
藍有五種，都可以用來製作深藍色的染料，即藍澱。茶藍也就是菘藍，扦插就能成活。蓼藍、馬藍和吳藍等都是播撒種子種植的。近來又出現了一種小葉的蓼藍，俗稱“莧藍”，是一個更好的藍品種。
種植茶藍的方法是，在冬天（大約農曆十一月）割取茶藍的時候，把葉子一片一片剝下來，放進花窖裡製成藍澱。把莖稈的兩頭切掉，只在靠近根部的地方留下幾寸長的一段，燻幹後再埋在土裡貯藏。到第二年春天（大約農曆二月）時，放火將山上的雜草燒掉，使土壤變得很疏鬆肥沃，然後用錐鋤（這種鋤的鋤鉤朝向內，約長八寸）掘土，在土裡打出斜眼，將儲存的茶藍根莖插進去，就會自然生根長葉子。其餘的幾種藍都是把種子撒在園圃中，春末就會出苗，到六月採收種子，七月就可以將藍莖割回來用於造澱了。
製作藍澱的時候，莖和葉多的放進花窖裡，少的放在桶裡或缸裡，加水浸泡七天，就自然出來了。每一石藍花汁液加入石灰五升，攪打幾十下，就會凝結成藍澱。水靜放以後，藍澱就積沉在底部。近來福建人在山地上普遍種植的都是茶藍，在近來的出產中，茶藍的數量比其他藍的總和還要多幾倍，在山上裝入箬簍子再裝上船往外運。製作藍澱時，把撇出的浮沫曬乾後就叫“靛花”。放在缸裡的藍澱一定要先用稻灰水攪拌調勻，每天用竹棍攪拌無數次，其中質量最好的叫做“標缸”。
紅花
紅花都是撒播種子在田圃裡種植的，二月初就下種。如果種得太早，花苗長到一尺左右時，就會長出樣子像黑螞蟻的一種蟲子，這種蟲子咬食花的根部很快就會使花苗死亡。凡是種在肥沃的地裡的紅花，花苗能長到二尺到三尺高。這時候應該給每行紅花打樁子，橫拴繩子將紅花攔起來，以防紅花被狂風吹斷。如果種在瘦地裡，花苗高度在一尺半以下的就不必這樣做。
紅花到了夏天就會開花了，花下結出球狀花托和花苞，花托的苞片上有很多刺，花就長在球狀花托上。採花的人一定要在天剛亮紅花還帶著露水的時候摘取。如果等到太陽昇起以後，露水乾了，紅花就已經閉合而不方便摘了。如果遇上下雨天而沒有露水的早晨，花開得比較少，因為沒有太陽，晚點摘也可以。紅花是一天天開放的，大約一個月才能開完。作為藥用的紅花不必製成花餅。如果是要用來制染料的則必須按照一定的方法制成花餅後再用，這樣黃色的汁液已經除盡了，真正的紅色就顯出來了。紅花的子經過煎壓後可以榨出油，如果用銀箔貼在扇面上，再刷上一層這種油，在火上烘乾後，馬上就會變成金黃色。
造紅花餅法
摘取還帶著露水的紅花，搗爛並用水淘洗後，裝入布袋裡並擰去黃汁；再次搗爛，用已發酵的淘米水再進行淘洗，又裝入布袋中擰去汁液；然後用青蒿覆蓋一個晚上，捏成薄餅，陰乾後收藏好。如果染色的方法得當，就可以把衣裳染成鮮豔的猩紅色（染喜慶、賀禮用的東西，也必須用這種紫鉚來染，否則就會一點兒顏色都沒有）。
附：燕脂
古時候製造燕脂，以用紫鉚做成並可染絲的為上品，用紅花汁和山榴花汁做的要差一些。近來，山東濟寧一帶有人用染剩的紅花渣滓來做，很便宜。乾的渣滓叫“紫粉”，畫家們有時用到它，而染坊則把它當做廢物扔掉。
槐花
槐樹生長十幾年後才能開花結果，它最初長出的花還沒開放時叫做槐蕊，就像染紅色要用紅花一樣，染綠衣服要用到它。採摘時將竹筐成排放在槐樹下將槐蕊收集起來。將槐花加水煮開，撈起瀝乾後捏成餅，給染坊用。已開的花慢慢變成黃色，有的人把它們收集起來撒上少量石灰拌勻後，收藏備用。
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