宋先生說：上古傳說中發明農業生產的神農氏，好像真的存在過又好像沒有此人。然而，仔細體味對“神農”這個讚美褒揚開創農耕的人的尊稱，就能夠理解“神農”這兩個字至今仍然有著十分重要的意義。人類自身並不能長久生存下去，人能生活下去是因為人能依靠五穀養活自己；可是五穀並不能自己生長，而需要靠人類去種植。土壤的性質經過漫長的時代而有所改變，穀物的種類、特性也會隨著不同的水土而有所區別。否則，從神農時代到唐堯時代，人們食用五穀已經長達千年之久了，神農氏教導天下百姓耕種，使用耒耜等耕作工具的便利方法難道還有什麼不清楚嗎？可是後來紛紛出現的許多良種穀物，一定要等到后稷出來才得到詳細說明，這其中又是什麼原因呢？
那些不務正業的富貴人家子弟，將勞動人民看成罪人；那些讀書人把“農夫”二字當成辱罵人的話。他們飽食終日，只知道早晚餐飯的味美，卻忘記了糧食是從哪裡得來的，這種人真是太多了！這樣看來，奉開創農業生產的先祖為“神”就十分自然了，這難道只是人為地製造出來的嗎？
總名
穀物並不是一種固定的名稱，特指某一種糧食。百穀是說穀物種類繁多，這是就穀物的總體而言。“五穀”是指麻、菽、麥、稷、黍，其中唯獨漏掉了稻子，這是因為著書的先賢是西北人的緣故。現在全國百姓所吃的糧食之中，稻子佔了十分之七，小麥、大麥、黍、稷共佔十分之三。麻和豆這兩類已經被完全列為蔬菜、糕餅、脂油等副食使用了，依然將它們歸入五穀之中，只不過是沿用了古代的說法罷了。
稻
稻的種類最多。不黏的，禾叫秔稻，米叫粳米；黏的，禾叫徐稻，米叫糯米（南方沒有黏黍，酒都是用糯米釀製的）。本來屬於粳稻的一種而晚熟且帶黏性的（俗名叫“婺源光”一類），不能用來做酒，只能用來煮粥，這是另一個稻種。稻穀形狀有長芒、短芒（江南稱長芒稻種為“瀏陽早”，短芒稻則叫做“吉安早”），長粒、尖粒、圓頂、扁粒等多種不一。其中米的顏色有雪白、淡黃、大赤、淡紫和灰黑等多種。
浸種期，最早的是在春分以前，叫做社種（遇到天寒有被凍死而不得生長的），最晚的則在清明以後。播種時，先用稻草或麥稈包好種子，放在水裡浸泡幾天，等發芽後再撒播到秧田裡。苗長到一寸多，就叫做秧。秧齡滿三十天，即可拔起分插。如果稻田遇到乾旱或者水澇，都不能插秧。秧苗過了育秧期就會變老而拔節，這時即使再插到田裡，結谷也很少。通常一畝秧田所培育的秧苗，可供移插二十五畝田。
插秧後，早熟的品種大約七十天就能收割（粳稻有“救公飢”、“喉下急”，糯稻有“金包銀”等品種。各地的品種叫法多樣，難以盡述）。最晚熟的品種，要歷經夏天到冬天共二百多天才能收割。至於冬季播種，夏季五月就能收穫的，那是廣東南部的水稻，因為那裡終年沒有霜雪。如果水稻缺水十天，就怕乾旱了。夏天種、冬天收的水稻，必須種在山間水源不斷的田裡，這類稻種生長期較長，土溫也低，所以禾苗長勢較慢。靠近湖邊的田地，要等到夏季洪水過後，大約六月份才能插秧的。其秧苗應在立夏時節播種，還要播在地勢較高的秧田裡，等汛期過後才插秧。
南方平原的稻田，大多都是一年兩栽兩熟的。第二次插的秧俗名叫晚糯，不是粳稻。六月割完早稻，田地經過犁耙後，插再生秧。這種秧是在清明就和早稻秧同時播種的。早稻秧一天缺水就會死，而這種秧經過四月和五月兩個月，任憑曝曬和乾旱都不怕。這是一種不同的型別。晚稻遇到秋季多晴天時，就要經常不斷地灌水。農家這樣辛勤的勞動，是為了釀造春酒的需要。水稻缺水十天就會要死掉。但後來卻從中變化出一種旱稻，是不黏的粳稻，即使在高山上也可種植，這又是一種變異的型別。還有一種香稻，由於它有香氣，通常專供富貴人家享用。然產量很低，也沒有什麼滋補的益處，不值得提倡。
稻宜
凡是稻子，如果栽在肥力貧瘠的稻田裡，生長出的稻穗上的穀粒就會稀疏不飽滿。勤勞的農民使用多種方法來增進稻田的肥力。人畜的糞便、榨了油的枯餅（“枯”是因為榨去了油而得名。其中芝麻籽餅、蘿蔔籽餅都是最好的，油菜籽餅稍稍差點兒，油桐籽餅又稍微差些，樟樹籽餅、烏桕籽餅、棉花籽餅再稍稍差些）、草皮、樹葉，都被用來輔助肥力從而促進水稻生長，全國各地都是這樣做的（南方磨綠豆粉的農民，用磨粉時濾出來的發酵的漿液來澆灌稻田，肥效相當不錯。碰上豆子便宜時，將黃豆粒撒在稻田裡，一粒黃豆腐爛後可以肥稻田九平方寸，這樣所得的收益便是所撒播的黃豆成本的雙倍）。對於長年受冷水浸泡的稻田——“冷水田”，插秧時稻秧的根要用骨灰點蘸（用禽、獸骨都可以），再用石灰撒於秧腳，但對於向陽的暖水田就不適用了。對於土質堅硬的田，應該把它耕成壟，將土塊疊起堆放在柴草上燒，但對於黏土和土質疏鬆的稻田就不適合這樣處理。
稻工
凡是收割後不再耕種的稻田，應該在當年秋季翻耕、開墾，使稻茬腐爛在稻田裡，這樣所取得的肥效將是糞肥的一倍。如果秋天乾旱沒有水，或者是懶散的農家誤了農時，到第二年春天才翻耕，最終的收穫就要減少。在給稻田施肥的時候，只怕碰上連綿大雨，那時雨水一衝，肥分就會隨水漂走。因此密切注意掌握天氣變化，就要靠老農的智慧了。稻田耕過一遍之後，有些勤快的農民還要耕上第二遍、第三遍，然後再耙田地，這樣一來土質就會粉碎得很均勻，而其中的肥分也能均勻分散開了。
有的農民家裡缺少畜力，兩個人就在犁上綁一根槓子，兩人一前一後拉犁翻耕，狠勁幹一整天，才能抵得上一頭牛的勞動效率。如果犁耕後缺少畜力，就做個磨耙，兩人用肩和手拉著耙，這樣幹上一整天相當於三頭牛的勞動效率。我國中原地區只有水牛、黃牛兩種。其中水牛力氣要比黃牛大一倍。但是養水牛，冬季需要有牛棚來抵禦酷寒，夏天還要有池塘供洗澡，養水牛所花費的心力，也要比養黃牛的多一倍。耕牛在立春之前耕地時用力過度出了汗，一定要注意避免讓耕牛淋雨，將要下雨時就趕緊將耕牛趕進牛棚。等到過了穀雨之後，任憑風吹雨淋也不怕了。
蘇州一帶的農民用鐵鋤代替犁，因此不用耕牛。我認為貧苦的農戶，如果合計一下購買耕牛的本錢和水草飼料的費用以及被盜竊、生病和死亡等意外損失，倒還不如用人力耕作划算些。比方說，有牛的農戶能耕種十畝農田，而沒牛的農戶用鐵鋤，勤快些也能種上前者田數的一半，既然是沒有牛，在秋收之後，也就不必考慮在田裡種牛飼料及放牧的麻煩事兒，同時可以騰出手來種植豆、麥、麻、蔬菜等作物了。這樣，用二次收穫來補償荒廢了的那一半田地的損失，似乎也就和有牛的家庭差不多了。
水稻插秧以後，幾天之內舊葉會變得枯黃而長出新葉來。新葉長出來後，就可以耔田了（俗名叫做“撻禾”）。手裡拄著木棍，用腳把泥培在稻禾根上，並且把原來田裡的小雜草踩進泥裡，使它不能生長。稻田裡的水稗子草之類的雜草，用前面的方法就可以輕鬆解決。但是稗草、苦菜、水蓼等雜草卻不是用腳力就能除掉的，必須緊接著進行耘田。耘田的人腰和手會比較辛苦些，認真分辨稻禾和稗草則要靠人的兩隻眼睛。除淨了雜草，禾苗就會長得很茂盛。此後，還要排水防潦，灌溉防旱，一個月後，就要準備開鐮收割了。
稻災
早稻種子在初秋時收藏，如果中午在烈日下曝曬，種子內的熱氣還沒散發就裝入穀倉，之後封閉穀倉又太急的話，稻種就會帶暑氣（太勤快的農家反倒會受這種災害）。第二年播種之後，田裡的糞肥就會發酵使土壤溫度升高，再加上東南風帶來的暖熱氣息，整片稻禾就會如同受到火燒一樣發災，這會給禾苗和稻穗造成很大的損害，這是稻子的第一種災害。如果稻種等到晚上涼了以後再入穀倉，或者是在冬至的數九寒天時節收藏一缸冰水、雪水（立春之後收藏的就會沒有效果）。到來年清明浸種的時候，每石稻種潑上幾碗，暑氣就能夠立刻解除，這樣一來，任憑東南風吹拂帶來多高的溫度，禾苗稻穗都會長得很旺盛（因此病根便是在稻種裡面，有人卻無知地去埋怨鬼神）。
播撒稻種時，如果田裡積水過深，稻種沒有來得及沉下，這時猛然颳起了狂風，谷種就會堆積在秧田的一個角落，這是第二種災害。因此要注意在風勢平定以後再播撒稻種，種子就能均勻地沉下並育成秧苗。稻種長出秧苗之後，就怕成群的雀鳥飛來啄食，這是第三種災害。在稻田中豎立一根杆子，上面懸掛些假鷹、假人隨風飄揚，就可以驅趕雀鳥了。移栽的稻秧還沒有完全紮根的時候，一旦趕上陰雨連綿的天氣，這樣就會損壞一大半，這是第四種災害。只要求得連續三個晴天，秧苗就能全部成活了。秧苗返青長出新葉之後，土壤裡的肥力不斷散發出來，再加上南風帶來的熱氣一燻，禾稻的葉鞘及莖稈裡就會生蟲（形狀就像蠶繭一樣），這是第五種災害。盼望老天這時能遇上一陣西風雨，害蟲就能被消滅，而禾稻便可以正常地生長了。
禾稻抽穗之後，夜晚“鬼火”四處飄遊燒焦禾稻，這是第六種災害。“鬼火”是從腐爛的木頭中散放出來的。木與火如同母與子，火藏在木頭之中，木頭不壞的時候，火也就永遠藏在木頭裡面。每逢多雨的年份，荒野中的墳墓多被狐狸挖穿而塌陷，墳裡面的棺材板子被水浸透而腐爛，這就是所謂母體壞了，火子失去依附，於是離開母體而四處飛揚。但是陰火是見不得陽光的，只能等到黃昏太陽落山以後，這種鬼火才從墳墓的縫隙裡衝出來，但又不能飛得更高，只能在幾尺高的地方飄遊不定。禾葉和稻穗一旦遇上立刻就被燒焦。驅逐“鬼火”的人，一看見有樹根處有火光，便以為是鬼，舉起棍棒用力去打，於是就有了“鬼變枯柴”的說法。他不知道“鬼火”向來都是一見燈光就會消失的（沒有經過人們燈火傳燃的都屬於陰火，所以一見到燈光就熄滅了）。
秧苗自返青到抽穗結實，早熟稻每蔸需要水量三鬥，晚熟稻每蔸需水量五斗，如果沒有水就會枯死（快要收割之前如果缺少一升水，穀粒數目雖然還是那麼多，但米粒會變小，用碾或臼加工的時候，也會多有破碎），這是第七種災害。在引水灌溉方面，人們的聰明才智已經得到充分的發揮了。
稻子成熟的時候，如果遇到刮狂風，它就會將稻粒吹落；如果遇上連續十來天的陰雨天氣，穀粒就會受水溼後自行腐爛，這是第八種災害。但是風災的範圍一般不會超過方圓三十里。陰雨成災的範圍一般也不會超過方圓三百里，這都只是區域性地區的災害，涉及的範圍並不很廣。穀粒被風吹落這是沒有辦法的。如果貧苦的農家遇到陰雨天時，可以把溼稻穀放在鍋裡，燒火爆去穀殼，做炒米飯來充飢，這也算是度過天災的一種補救辦法吧。
水利
在“五穀”之中，水稻是最怕旱情的，比其他各種穀物需要的水量更多。稻田的土質有沙土、黏土及地力貧瘠、肥沃的差別，各地情況都不一樣。有的稻田灌水三天之後乾涸了，也有的半個月以後才幹涸。如果天不降雨，就要靠人力引水澆灌來補救。
靠近江河邊有使用筒車的，先築個堤壩來阻擋水流，使水流繞過筒車的下部，衝激筒車的水輪旋轉，並裝水進入筒內，這樣一筒筒的水便會倒進引水槽，然後導流進入田裡。這樣晝夜不停地引水，即便澆灌上百畝田地也不成問題（不用水時，可用木栓卡住水輪，不讓水輪轉動）。在沒有流水的湖邊、池塘邊，有的使用牛力拉動轉盤進而帶動水車，有的用幾個人一齊踩踏來轉動水車。水車車身長的達兩丈，短的也有一丈。車內用龍骨連線一塊塊串板，籠住一格格的水使它向上逆行。一人用水車幹一整天活兒，大概能澆灌田地五畝，用牛力功效就可以高出一倍。
淺水池和小水溝，如果安放不下長水車，就可以使用幾尺長的手搖水車。一個人用兩手握住搖把迅速轉動，一天的工夫能澆灌兩畝田地。揚州一帶使用幾扇風帆，以風力帶動水車，颳風時水車旋轉，風停止水車不動。這種車是專為排澇使用的，排除積水以便於栽種。因為是用來排澇而不是用於取水灌溉的，所以並不適於抗旱。至於使用桔槔和轆轤取水灌溉，那工效就更加低了。
麥
麥子有好多種。小麥叫做“來”，是麥子中最主要的一種。大麥有叫做“牟”的，也有叫做“礦”的。其他的雜麥有叫做“雀”的，有叫做“蕎”的。都是因為它們的播種時間相同，花的形狀相似，又都是磨成麵粉用來食用的，所以都稱為麥。
在我國，河北、陝西、山西、河南、山東等地，老百姓吃的糧食當中，小麥佔了一半，而黍子、小米、稻子、高粱等加起來總共佔了一半。最西向到四川、雲南，東向到福建、浙江以及江蘇和江西、湖南、湖北等中部地區，方圓六千里之中，種植小麥的大約佔了二十分之一。將小麥磨成麵粉用來做花捲、餅糕、饅頭和湯麵等食用，但早晚正餐都不用它。種植其他麥類的只有五十分之一，民間貧苦百姓拿來當早餐吃，富貴人家是不會吃它們的。稞麥只產在陝西一帶，又叫青稞，也就是大麥，它隨土質的差別而皮色相應變化，陝西人專門用它來餵馬，只有在饑荒的時候人們才吃它（大麥也有帶黏性的，在黃河、洛水之間的地區人們用它來釀酒）。雀麥的麥穗比較細小，每個麥穗中又分長開十多個麥粒，這種麥偶爾也有野生的。至於蕎麥，它實際上並不算是麥類，但因為人們也用它磨粉來充飢，麥的名稱流傳下來，所以也就歸為麥類了。北方的小麥，經歷秋、冬、春、夏四季的氣候變化，秋天時候播種，第二年初夏時節才收穫。南方的小麥，從播種到收割的時間相對短一些。江南麥子晚間開花，江北麥子白天開花，這也算一件奇事。大麥的播種和收割的日期與小麥基本相同。蕎麥則應在中秋時播種，不到兩個月就可以收割了。蕎麥苗遇到霜就會凍死，所以希望得天時，降霜的時間相對晚些，蕎麥就可能獲得豐收了。
麥工
在最初的翻土整地上，種麥子與種水稻的工序相同。但播種以後，種水稻還需要多次耘、耔等勤苦的勞動，麥田卻只要鋤鋤草就可以了。北方的土壤是容易耕作的疏鬆黑土，種麥的方法和工具都與種稻子有所不同，耕和種是同時進行的。用牛拉著起土的農具，不裝犁頭，而裝一根橫木，在橫木上並排著安裝兩塊尖鐵，方言把它稱為“鏹”。“鏹”的中間裝個小鬥，鬥內盛麥種，鬥底鑽些梅花眼。牛走時搖動鬥，種子就從眼中撒下。如想要種得又密又多，就趕牛快走，種子就撒得多；如要稀些少些，就讓牛慢走，撒種就少。播種後，用驢拖兩個小石磙壓土埋麥種。土壓緊了，麥種才能發芽。南方土壤與北方的不同，先將麥田經過多次地耕耙，然後用草木灰拌種，用手指拈著種子點播，接著用腳跟把土踩緊，代替北方用驢拉石磙子壓土。
播種後，要勤於鋤草。鋤草要用寬面大鋤。麥苗生出來後，鋤得越勤越好（有鋤三四次的），雜草鋤盡，田裡的全部肥分就都可以用來結成飽滿的麥粒了。工夫勤奮，草就容易除淨，這在南方和北方都是一樣的。
麥田應當預先施足基肥，在播種後就不要施肥了。陝西和河南洛水流域，怕害蟲蛀蝕麥種，有用砒霜拌種的，南方則只用草木灰（俗稱地灰）拌種。南方稻田有種麥子來肥田的，並不要求收穫麥粒，當春小麥或大麥還在青綠的苗期時，就把它們耕翻壓死在田裡，作綠肥來改良土壤，秋收時稻穀的產量必定能倍增。
麥收後的空隙，可以再種其他作物。從夏初到秋末，有近半年時間，完全可以因地制宜地來選種其他一些作物。南方就有在大麥收割後再種植晚熟粳稻的。農民的辛勤勞動，總會得到酬報。蕎麥是在南方收割水稻後和北方收割豆或穀子後才種的。蕎麥的特性是吸收肥料較多，會使土壤變瘦。但算來它的產量抵得上原先穀物的一半還多，因此，勤勞的農家又何妨再施些肥料呢！
麥災
種麥子的災害相當於種植稻子的三分之一。播種以後，遇上雪天、霜天、晴天、洪澇天氣都沒有什麼影響。麥子的特性是它需要的水量很少，北方在中春時節再下一場痛快的能澆透地的大雨，麥子就能開花並結出飽滿的麥粒了。在荊州、揚州這類長江以南的地區，最怕的就是“黴雨”（梅雨）天氣，如果在麥子成熟的時段，天氣晴上十來天，麥子就能確保大豐收，吃也吃不完了。揚州有句農業諺語說“寸麥不怕尺水”，這就是說麥子剛成長的時候，任水淹沒都沒有什麼關係。“尺麥只怕寸水”，那是說等到麥子成熟的時候，哪怕一寸深的水就能把麥根泡軟，莖稈就會倒伏在泥裡，麥粒也就都爛在地裡了。
江南有一種鳥雀，有肉無骨，成千上萬地飛來啄食麥子，但受災的範圍不廣，不過方圓幾十裡罷了。而長江以北的地區，一旦鬧蝗蟲災害，那就會變成很大的災患。
黍稷、粱粟
各種糧食之中，碾成粒而不磨成粉來食用的糧食品種有很多。相距僅幾百裡地，這些糧食的顏色、味道、形狀和質量就大不一樣了。雖然大同小異，但名稱卻是成百上千。北方人只把粳稻叫大米，其餘的都叫小米。
黍與稷同屬一類，粱與粟又屬同一類。黍也有黏的與不黏的之分（黏的可以做酒），稷只有不黏的，沒有黏的。黏黍、黏粟統稱為“秫”，除了這兩種以外，還另有叫“秫”的作物。黍有紅色、白色、黃色、黑色等色，有人專把黑黍稱為稷，這不正確。至於說因為稷米比其他穀類早熟，更適宜於祭祀，因此把早熟的黍稱做稷，這個說法還差不多。在《詩經》《尚書》中記載芑、秬、秠等名稱，現在的方言中也有牛毛、燕頷、馬革、驢皮、稻尾等名稱。黍最早的在三月下種，五月份成熟；稍晚的也是在四月下種，七月份成熟；最晚則是五月下種，八月份成熟。開花和結穗的時間總和麥子（大、小麥）不同時。黍粒的大小是由土地肥力的厚薄、時令的好壞所決定的。宋朝的儒生死板地以某個地區的黍粒為依據來規定度量衡的標準，這是錯誤的。
粟與粱統稱黃米，其中黏粟還可以用於做酒。此外，有一種名叫高粱的蘆粟，是因為它的莖稈高達七尺，很像蘆、荻。粱粟的種類、名稱，比黍和稷的還要多。它們有的用人的姓氏或山水來命名，有的則根據其形狀和時令來命名，總之無法一一列舉出來。山東人並不知道梁粟有這些名稱，把它們都統稱為穀子。
以上四種糧米，都是在春天播種而秋天收穫的。耕作的方法與麥子的耕作方法相同，但播種和收割的時間，卻和麥子相差很遠。
麻
麻類既可以作糧食又可以作油料的，只有大麻和胡麻兩種。胡麻就是芝麻，據說是西漢時期才從中亞的大宛國傳來的。古時把麻列為“五穀”之一，如果是專指大麻，難道是恰當的嗎？在我看來，古代《詩經》《尚書》中所說“五穀”中的麻，或者已經絕種了，或者就是豆、粟中的某一種，後來逐漸被傳錯了名稱，這都很難確定。
現在的芝麻，味道好，用途大，即使把它擺在百穀的首位也不過分。大麻子榨不出多少油，麻皮做成的又是粗布，它的價值不大。芝麻只要有少量進肚，很久都不會餓。糕餅、糖果上黏點芝麻，就會使味道好而質量高。芝麻油搽發能使頭髮光澤，吃了能增加脂肪，煮食能去腥臊而生香味，還能治療毒瘡。農家如果能多種些芝麻，那好處是說不盡的。
種植芝麻的方法，有的起畦，有的作壟。把土塊儘可能地打碎並把雜草清除，然後用潮溼的草木灰拌勻芝麻種子來撒播。早種的芝麻在三月種，晚種的芝麻要在大暑前播種。早種的芝麻要到中秋才能開花結實。除草全靠用鋤。芝麻有黑、白、紅三種顏色。所結的果實，長約一寸多。果實有四稜的，果小粒少；有八稜的，果大粒多。這都是由於土地肥瘦所造成的，跟品種的特性沒有關係。每石芝麻可榨油四十斤，剩下的枯渣用來肥田；若碰上饑荒的年份，就留給人吃。
菽
豆子的種類與稻、黍的種類一樣繁多，播種和收穫的時間，在一年四季中接連不斷。人們將豆子視為日常飲食中始終離不開的重要食品。
一種是大豆，有黑色和黃色兩種顏色，播種期都在清明節前後。黃色的有“五月黃”、“六月爆”和“冬黃”三種。“五月黃”產量低，“冬黃”則要比它高一倍。黑豆一定要到八月才能收穫，淮北地區長途運載貨物的騾馬，一定要吃黑豆，才能筋強力壯。
大豆收穫的多少，要視土質的好壞、鋤草勤與不勤、雨水充足與否而定。豆豉、豆醬和豆腐都是以大豆為原料做成的。江南還有一種叫做“高腳黃”的大豆，等到六月割了早稻時才種，九、十月便可收穫。江西吉安一帶大豆的種法十分巧妙，收割後的稻茬田，竟不再翻耕，只在每蔸稻茬中用手指捅進三四粒種豆。稻茬所凝聚的露水滋潤著種豆，豆子胚芽長出以後，又有浸爛的稻根來滋養。豆子出苗後，遇到乾旱無雨的時候，每蔸需澆灌約一升水。澆水以後，再除草一次，就可以獲得豐收了。大豆播種後沒發芽之時，要防避鳩雀禍害，這時就得有人去驅趕。
一種是綠豆，像珍珠一樣又圓又小，必須在小暑時分播種，如果在小暑以前就下種，豆秧就會蔓生至好幾尺長，結的豆莢卻非常稀少。如果過了小暑甚至到了處暑時才播種，那就會隨時開花結莢，豆粒數目會很少。綠豆也有兩個品種，一種叫做“摘綠”，其豆莢先老的先摘，人們每天都要摘取。另一種叫做“拔綠”，要等全部成熟時再一起收穫。把綠豆磨成粉漿，澄去漿水，曬乾可製成澱粉、粉皮、粉條，這都是人們十分喜愛的食品。做豆粉剩下的粉漿水可以用來澆灌田地，肥效很高。儲藏綠豆種子，有的人用草木灰、石灰，有的人用馬蓼，有的人用黃土和種子拌勻後再進行收藏，這樣，即使在四五月間也不必擔心被蟲蛀。勤快的人，每逢晴天時就將綠豆拿出進行多次晾曬，這樣也能避免蟲蛀。夏秋兩季在已經收割後的稻田裡種綠豆，必須使用接長了柄的斧頭，將土塊打碎，這樣才能長出較稠的苗。
綠豆播種後，如果在當天遇上了大雨，土壤板結後，就長不出豆苗來了。綠豆出苗以後，要防止雨水浸泡，應該及時將田地裡的水排出。種綠豆和大豆時，耕地要淺而不能太深。因為豆子是根短苗直的作物，耕土過深的話，豆芽就會被土塊壓彎，起碼會有一半長不出苗來。因此，“深耕”並不適用於豆類，這是過去的農民所不曾瞭解的。
一種是豌豆，這種豆有黑斑點，形狀圓圓的有些像綠豆，但又比綠豆大。十月播種，第二年五月份收穫。春天出葉晚的落葉樹下也可以種植。
一種是蠶豆，它的豆莢像蠶形，豆粒比大豆要大。八月下種，第二年四月收穫，浙江西部地區的人在桑樹下普遍種植。本來有樹葉遮蓋，作物就長不好，但蠶豆和豌豆等到樹葉繁茂時，已經結莢長成豆粒了。在湖北襄河和漢水上游一帶，蠶豆很多而且價格便宜，當做糧食來吃，其價值並不比黍稷小。
一種是小豆，紅小豆入藥有很高的特殊療效，白小豆（也叫飯豆）可以當飯吃——飯食裡摻進它就會更好吃了。小豆夏至時播種，九月份收穫，大量種植於長江、淮河之間的地區。
一種是稽（音呂）豆，從前野生在田裡，現在北方已經大量種植了。用來做澱粉、粉皮，可以抵得上綠豆。北京的小商販整天叫賣“稽豆皮”，可見它的產量一定是很多的了。
一種是白扁豆，它是沿著籬笆而蔓生的，也叫蛾眉豆。
其他如豇豆、虎斑豆、刀豆與大豆中的青皮、褐皮等品種，僅在個別地方有種植的，就不能一一詳盡敘述了。這些豆類都是尋常百姓用來當做蔬菜或代替糧食吃的，關心自然的見識廣博的讀書人，怎麼能夠忽視它們呢！
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