源自 《三國演義》第七十六回“ 徐公明大戰沔水,關雲長敗走麥城”。 麥城在當陽市兩河鄉境內，距市平陽鎮20餘公里。為東周時楚國重要城邑，隋開皇十八年（公元593年）昭丘縣治所在地。清同治《當陽縣誌》記載：“麥城在縣東南五十里，沮漳二水之間，傳楚昭王所築。三國時，關羽為孫權所襲，西保麥城即此”。意思就是： 1.走麥城形容失利的局面。 2.漢建安二十四年，蜀將關羽在敗走麥城時為吳將截獲，被斬於臨沮。後以"走麥城"喻陷入絕境。