彩虹是由於陽光透過水滴或霧靄等水珠形成的光的折射、反射和散射現象引起的。陽光中的白光在進入水滴後會因為折射、反射和散射而分散成不同波長的光線，也就是色散現象。不同波長的光線在折射和反射過程中會以不同角度偏折，最終形成一個圓形的光譜。由於不同波長的光線在水滴內部多次反射和折射，最終形成了一道由紅橙黃綠藍靛紫七種顏色組成的光譜，也就是我們所見到的彩虹。這七種顏色依次對應了不同的波長和頻率，而人眼對這七種顏色的感知最為敏感。所以我們在觀察彩虹時看到的就是這七種顏色的組合。