為什麼說大地在沉陷？

1966年的一天，義大利西西里島的海濱城市阿格坦克琴託跟往常一樣，人們都正在愉快地生活和繁忙地工作著，突然之間，“轟”的一聲巨響，一座具有六個房間的屋子墜入了一個40英尺闊的深洞裡。同時，附近的一些房屋也紛紛傾倒，有的甚至崩裂。這次災禍讓該城約有一萬人無家可歸。

兩年之後，同樣在義大利，名城威尼斯著名的聖馬可教堂，因為周圍土地在不均勻地沉陷，出現了崩裂的惡兆。為了拯救這座古代的建築物，市政府從荷蘭等地請來了兩位專家。但是，面對正在不斷下沉的土地，專家們也是一籌莫展。

類似這樣的現象在世界的其它地區也有發生過，據報道，1981年5月8日，美國佛羅里達州的奧蘭多市某個公園附近有一塊足球場差不多大的地方，突然間陷入了一個將近八層樓那麼高的大深坑裡面，除了佛羅里達州之外，在加利福尼亞州、賓夕法尼亞州、田納西州、密蘇里州等，也都發生過像這樣規模不等的地陷。根據研究，引起這些地陷的原因是，拚命地開採石油和抽取地下水。同樣的現象在我國的某些地區也曾經出現過。並且除了這種有限面積的突然沉陷之外，還有一種面積很廣闊的緩慢的沉降現象，人們叫它做地面沉降。

在國外，地面沉降最嚴重的美國加利福尼亞州的長灘市，那兒因為威明頓油田的開採，就形成了一個像碗狀的沉降帶，從1926年到1961年，中心地累計最大沉降量達到96米，平均每年要下沈0.27米，比喜馬拉雅山的每年上升速度，有過之而無不及。墨西哥的墨西哥城，同樣是世界上著名的因為抽汲地下水而造成地面沉降的地區，那裡從1890年到1978年之間，地面下沈了90米。在此之外，日本的東京、大阪，英國的倫敦，蘇聯的莫斯科，義大利的威尼斯，委內瑞拉的馬拉開波湖、泰國的曼谷等地區，也都是世界很有名的下沉區。

有關的科學家認為，抽汲地下水及開採石油之所以能引起地面沉降的原因主要是因為它使得原來充滿岩石顆粒孔隙之間的那部分石油被人為地排幹了，因此，岩層也像許多因為失去水分而幹縮的東西一樣，在上部岩層及地面建築物所共同重壓下受到了壓縮，並且表現成地面的下沉。近年來，人們採用向地面岩層回灌地面水的方法，讓地面沉降得到了一定程度上的控制。但是隨之而來的是有可能把已告匱缺的地下水資源遭到了新汙染的威脅，並且實踐還證明，回灌僅能使地面沉降達到某種程度的控制和緩和，但不能完全阻擋住地面沉降的過程。所以採取什麼樣的措施，才能更加有效地控制地面的沉降，這是地質工作者及環境工作者目前的一項亟待解決的問題。