為什麼說數從勞動中來？

你曉得我們目前數的數1、2、3…是自哪兒來的嗎?數是在什麼時候出現的?因為它產生的年代太長遠了，根本沒法考證了。可是有一點能夠肯定，數的概念與計數的方法是在有文字記載以前便已經很快發展起來了。考古學家已證明，人類自從5萬年前便採用了某些計數方法來計數了。原始時候的人類，天天必須出去打獵與採集野果子等食物來維持生存。有的時候他們會滿載而歸，但有的時候卻雙手空空；帶回來的食物有時候多得吃不完，或者有時少得都吃不飽。生活裡這種數和量上的變化，讓人類逐漸產生了對數的意識。他們便想了解“有”和“無”，“多”和“少”的差別，“一”和“多”的區別。並且隨著社會的不斷發展，簡單的計數也是不可避免，例如一個部落有必要知道它有多少位成員，或者有多少敵人，一個人也要知道他羊群裡面的羊是不是少了等等。

可是，各地區各民族的人類是怎樣計數的呢?根據考古證據表明，人類在使用計數方法的時候，卻不約而同地使用了“一一對應”的方法。例如美洲的印第安人使用收集每位被獵殺者的頭皮用來計數他們所殺敵的數目；非洲地區的原始人是透過積累野豬的牙齒用來計數他們所捕野豬的數量；還有的部落的少女，習慣性的在頸上佩戴銅環，而銅環的個數則等於她自己的年齡，還有人們經常用的扳手指頭來計數的習慣其實都是一一對應方法的具體表現。

伴隨著社會交流的要求產生了用語言來表述一定量的數目，人們便把計數的結果用符號把它們記錄下來，稱做記數。在我國古代文字未出現時就有了結繩記數，在象形文字出現以後，便出現了文字記數，古老的中國大約在3000多年前的殷商甲骨文中，便有從1到10的全部數字了。例如1用—表示；2用＝表示；3用≡表示等等。這麼多符號到後來逐漸演變為了“一、二、三、四……十”等之後的中文字。如南美一個部落的人拿“中指”來表示數詞“三”，他們便把“三天”說成“中指天”。他們還把“一”、“二”、“三”在字面上當做“一塊石頭”、“兩塊石頭”、“三塊石頭”，或者“一顆穀粒”、“二顆穀粒”、“三顆穀粒”等等。自具體的事物用來代表數目至用很抽象的符號來表示數目，也經歷了很漫長的過程。目前我們使用1、2、3、4…阿拉伯數字，這是印度人在公元前3世紀時發明的，大約到公元六七世紀時候，這樣的數字傳到了阿拉伯國家地區，之後又從阿拉伯傳入了歐洲，再經過演變以後，便成了現在這個樣子。