為什麼霓虹燈可以發出彩色的光？

城市裡經常可以看見顯示各種顏色的霓虹燈，這些燈被用來裝飾商店的櫥窗、街道等地方，同時也可以製成產品或商家廣告。可是你知道霓虹燈為什麼可以發出各種顏色的光嗎?

一般說來霓虹燈是由燈管、裝在燈管兩端的電極和管里加入惰性氣體組成。管內充入的少量氣體是氖、氪、氦、氙等惰性氣體，它們就是所謂的發光物質。

當霓虹燈被加壓到一定的程度時，氣體就能產生電離現象，形成正離子和電子。當有足夠多能量的電子與原子碰撞時，使它受激發，被激發的原子將多餘的那些能量用光的形式釋放出來，這就是所謂原子發光。不同的原子發射不同波長的彩色光。霓虹燈的顏色是透過充入管內的氣體來決定的。就像在透明玻璃管內充入氖氣，然後呈現紅色；充入氦氣和氖氣，就呈現粉紅色；充入氙氣，出現藍色現象，充入氪氣，就呈現淡紫色等等。這樣霓虹燈就可以產生各種各樣的顏色了，用它們來點綴城市，就可以把城市點綴得很漂亮。