為什麼對害獸也不能斬盡殺絕？

害獸就是指那些對人類很有害的一種哺乳動物，當中最典型的是鼠類。鼠類對農業、林業、牧業都造成嚴重危害，而且還傳播疾病，例如鼠疫、流行性出血熱等。因為鼠類具有穿挖洞穴的習性，還可以破壞大壩，能引起水災。而鼠類的齧咬習性，還能夠破壞工業設施，咬斷電纜，造成斷電。人們對鼠類可以說是深惡痛絕。長時間以來人和鼠進行了艱苦的鬥爭，採用化學藥物、生物方法還有其它各種各樣綜合措施來進行防治，才使鼠類的危害得到了一些控制。

像鼠類這種害獸要不要徹底消除，從生物學的意義上來講，就是要不要讓這個物種在地球上消亡呢?生物學家的觀點則是否定的。

地球上不同的生物將形成不同的種群，包括各種各樣的動物種群、植物種群與微生物種群。在一定區域內，這些相等的種群自然地組合形成群落，像一片森林中所棲息的不同生物便是一個群落，然而群落連同它生活的無機環境所組成的能量、物質的轉化與迴圈系統，又組成生態系統，也就是相互作用著的生物和非生物的系統。

在一個群落當中，透過食物直接或者間接地把群落中各個成員聯結成為一個整體，這種食物聯絡叫做食物鏈，然而實際上食物鏈也是很複雜的，互相交織形成網，又叫食物網。

在群落中，食物網之間的物種種類與數量是相互影響的。鼠類在食物網中佔據在中間環節，是某些大型食肉動物的食物來源，像黃鼬等，這些大型食肉動物大多數都是具有經濟價值的一些毛皮獸。如若鼠類這一環節去掉，勢必影響到群落結構，從而影響到生態系統的平衡。生物學家極力主張，和害獸作鬥爭的原則是控制其數量，降低其種群密度，使其的密度降到危害值之下，像使黃鼠密度降低到公頃內少於1只，這樣可以防止鼠疫暴發。

此外還有一些獸類，在區域性某些地區或某一時期內密度很高時，也能夠造成危害，像農作區特別是山區的野豬與熊，平原地區的野兔等，還有牧區的狼。這些動物都是用來狩獵動物，保持種群的適當密度，能夠化害為利，來提供更大的經濟價值。