為什麼不能小看泡沫塑膠？

在日常生活中，我們可以看到泡沫塑膠的身影。它能用作電視機包裝箱中的防震填充物，救生衣的浮子，也能用作飛機及汽車上的坐墊。千萬別小看泡沫塑膠，它的作用大著呢，現代生活早就離不開它了。

泡沫塑膠的奧秘就在於往平常的聚苯乙烯塑膠中加入一種“發泡劑”，當塑膠被加熱，“發泡劑”就會產生很多小氣泡，這些小氣泡十分均勻地分散在塑膠裡，此時塑膠就會變得如蛋糕一樣，十分鬆軟。許多氣泡使泡沫塑膠本身的密度相當小，是水密度的1%，所以漂在水面上不會沉沒。

泡沫塑膠具有非常好的吸音能力，可以隔絕聲音，電影製片廠及錄音室經常用它來裝飾牆壁，以便有效地控制雜音。

泡沫塑膠的彈性也相當好，有一種軟質泡沫塑膠，可以承受40噸的壓力，若去掉這些壓力，它會很快恢復到接近原有高度。

此外，泡沫塑膠的透氣性以及耐洗性和耐熱性都十分好。在200℃的溫度下，它也不會熔化；當溫度降至零下32℃時，其柔軟性依然可以。還有一種硬質泡沫塑膠，類似於木材，有一定的硬度，能承受相當高的壓力。

正由於泡沫塑膠有上述各種特點，所以它的應用越來越廣，天上、地下以及水中，到處都可以看到它的蹤影。

製造現代化的噴氣式飛機，要求質輕而且高強度的材料。硬質泡沫塑膠以及金屬式玻璃相結合，就可以滿足這個要求。此外，在宇宙飛行中，防火及隔熱的艙板就是一種特別的泡沫塑膠製成，它不但隔熱效能十分好，而且不易燃燒。

在建築、造船以及冷藏、交通運輸和無線電技術中，泡沫塑膠同時也顯示它不尋常的本領。用金屬絲進行加強的泡沫塑膠，可用來製作屋頂以及天花板，乃至整個樓房。軟質的泡沫塑膠已經大量地用於貴重儀器、疫苗及冷食品的包裝材料。有的泡沫塑膠還可以製成電解、電容以及電池的隔膜等。

現代的造紙工業可以採用泡沫塑膠作為造紙原料，採用擠壓吹塑等方法制成所謂的“泡沫塑膠紙”。這種紙的厚度不僅是普通紙的1/6，並且無味而且無毒、耐油、耐酸鹼、不發黴，也可與普通紙張一樣壓花印刷。

泡沫塑膠在我們的生活中做出了巨大貢獻。