為什麼會出現十字架？

十字架是基督教的向徵。教堂的尖頂豎立著十字架，神甫的手裡拿著十字架，很多教徒的頸子上帶著十字架，作祈禱時也不停地在胸前划著十字形……凡是有基督教的地方，就肯定會有十字架。

十字架原來是古羅馬帝國一項殘酷的殺人工具。根據拉丁文原意，十字架是叉子的意思。它用兩根木料相交而成，就如同漢文的“十”字。古羅馬要處死奴隸及革命者或是無公民權的外鄉人，就將受刑者的雙手伸展釘在橫木上，而雙腳重迭釘在直木的下面，然後把木架豎起來，讓受刑者活生生地流盡鮮血，痛苦地死去。那時羅馬統治者用苛捐雜稅來剝削人民，人民處於水深火熱之中，不斷地舉行武裝起義。公元前73年至71年爆發的斯巴達克奴隸大起義，失敗之後，六千多奴隸被活活釘死在羅馬城大街的十字架上，十字架密如森林。公元66至70年爆發在巴勒斯坦境內的猶太人起義，失敗之後，耶路撒冷遍野橫屍，十字架上釘滿了死人。所以，最初的十字架是血的凝聚，淚的控訴。

相傳耶穌被處死的時候，也是被釘在十字架上的。而耶穌死之後，撒勒派信徒們就拿著十字架做了自己教派的信仰象徵。此時的十字架，僅僅是為了紀念耶穌，也是對當時統治者無言的聲討。此後，十字架的象徵含義發生了本質的變化，成為聖潔的信物，福音的象徵，被教徒們稱之為“十字架的福音”，就好比佛教的佛珠一樣。劃十字禮，是表示信仰、祈禱、獻身或祝福。並且教徒在祈禱時口唸“阿門”，以表示“真誠”的意思。

十字架作為徽號，式樣頗多。有希臘式的十字架，它是四臂一樣長的；有拉丁式十字架，直杆的下方長於其餘三臂；還有三出十字架，呈“T”字形；斜置十字架，呈“X”形。劃十字禮是做手勢，也有大十字和小十字兩種。前者從額頭一直劃到胸部，左右各劃至肩頭；後者則只是劃在頭部或者胸部。