為什麼雄海馬會懷孕生子？

海馬和海獅、海豚、海象等海生哺乳動物有所不同，海馬僅是海龍科的一種長期棲息在熱帶海洋中的很小的魚類，體長大約只有10厘米。因為它的頭與軀幹成直角，形狀像馬頭，所以稱為海馬。

海馬並不同於其它魚作水平遊動，只是把身子垂直立於水中，然後利用背鰭的扇動作直立遊動。海馬的尾巴是由許多環節共同組成的，伸屈自由，能夠彈跳，也能夠卷繞在海藻或者漂浮物上。

海馬“生兒育女”的方式也不同於其它動物，整個生育過程是由雄海馬來完成的。

原來，在雄海馬的尾巴前面有一個育兒袋，它的前端有一個小孔。雄海馬進入生殖期後，育兒袋會變得肥大並且密佈血管，此時，雌海馬就可以把卵直接產到雄海馬的育兒袋中。這樣由精卵互相結合形成的受精卵開始在育兒袋內發育。在胚胎髮育這個過程中，它所必須的營養透過育兒袋的血管網和胚胎血管網相互連結而獲得，它們所需要的水分以及氧氣也是透過育兒袋上的一個個小孔啟合而供給。

受精卵最初在育兒袋中經過20～30天發育以後，已經初步形成成熟的“胎兒”。這個時候，雄海馬會先將尾巴緊緊攀附在海藻上，然後不斷收縮身體肌肉，育兒袋的口袋就會張開，小海馬便一條接一條地被擠出體外。更有意思的是，當第一尾小海馬鑽出育兒袋時，它會用尾巴緊鉤住第二尾小海馬的嘴部，然後把第二尾小海馬從袋中拉出來。同樣，第二尾小海馬也會用尾巴緊鉤住第三尾小海馬的嘴部……根據研究，雄海馬一次就能夠“產”出1～5尾小海馬，大概要用3～5小時才能完成“分娩”工作。

海馬的繁殖力相當旺盛，一條雌海馬在一年內通常能產卵10～20次。