很多人認為，有病就得吃藥，體虛也得用藥來補。治療藥和 補藥的作用固然不容忽視，然而過於迷信藥物就難免失之偏頗 了。殊不知只要平素生活作息有規律，注意鍛鍊身體，按季節氣 候變化調整著裝，飲食合理並且有所節制，即可保持身體健康。 即使偶爾生病，適當地休息一下，調整一下飲食結構，增添些有 治療作用的食品，很快即可痊癒。體虛者，可根據自己身體的具 體情況，科學地搭配飲食營養成分的含量與比例，即可逐漸地使 體質強壯起來。那些盲目地吃高階補藥的人，往往既耗費巨資又 收不到滿意的效果，而且還經常事與願違，得不償失。古人對飲 食與藥物的關係早有正確的認識。唐代名醫孫思邈在其所著《千 金要方·食治卷》中指出：“凡欲治病，先以食治，即食療不愈， 後乃用藥爾。”眾所周知，他也是世界上最早用動物肝臟預防夜 盲症、用羊甲狀腺（羊靨）和海帶預防地方性甲狀腺腫的醫學 家。這說明，我們的祖先在一千多年前即已提出了“積極食補” 的思想。食補，即從日常飲食中攝取人體所需營養成分，以預防 由於缺乏某種營養成分而引起的疾病。 《素問·五常政大論》篇指出：“大毒治病，十去其六；常毒 治病，十去其七；小毒治病，十去其八；無毒治病，十去其九； 谷肉果菜，食養盡之。”這句話的大意是：藥性峻烈的藥物，治 病效力雖大，但損害正氣也重。所以，用毒性（副作用）較大的 藥物治病時，用藥時間不可過長，即使採用無毒藥物治病，亦應 於病癒九成時即停藥，嗣後用穀物、肉類、瓜果及蔬菜等日常食 物進行調補，以清除殘餘病邪，使身體完全復原。因此，中醫界 有“四君（四君子湯，補氣）四物（四物湯，補血），不如五穀 雜糧”的格言。這是至理名言。可以說，絕大多數藥物都是既有 治療作用又有副作用的。副作用就是藥物對身體的不利作用或損 害作用。
  許許多多對長壽老人延年經驗或秘訣的調查研究資料都顯 示，多數長壽老人都是畢生很少得病和吃藥的，但其飲食結構卻 多較合理，營養成分比較充足和完全。本來醫與食是同源的，我 們的先民們在尋找食物的過程中，陸續發現了許多既可食用又能 治病的食物。經過世世代代的反覆實踐和篩選，逐漸將那些治療 作用較強者或其有效成分的提取物，專門用以治病，這就是藥； 而把其餘性質溫和、副作用很小或無副作用的固定地作為日常食 物。人們平日之所以很少得病，除與機體固有的抗病力及其他養 生保健因素有關外，可能即與食物的充飢以外的治療作用有關。 各種食物都含有多種營養成分，但種類和含量各不相同。如果能 將食物的營養成分按機體生理需要加以調劑，即可保證平素的身 體健康；而當患某些病時，將飲食成分按病理狀態下機體代謝的 特殊需要加以調整，往往可使輕症不藥而癒。例如，輕症糖尿 病，多可透過飲食控制———食療而使之穩定。
  當然，單純食療並不能包治百病，對較重的病，還得以藥物 治療為主。不過藥療必須輔以食療方能促進痊癒和康復。