奶茶原為中國北方遊牧民族的日常飲品，至今最少已有千年歷史。自元朝起傳遍世界各地，目前在大中華地區，中亞國家，印度，阿拉伯，英國，馬來西亞，新加坡等地區都有不同種類奶茶流行。

蒙古高原和中亞地區的奶茶千百年來從未改變，至今仍然是日常飲用及待客的必備飲料。其他地區則有不同口味的奶茶，如印度奶茶以加入瑪薩拉的特殊香料聞名；發源於香港的絲襪奶茶和發源於臺灣的珍珠奶茶也獨具特色。奶茶兼具牛奶和茶的雙重營養，是家常美食之一，風行世界。奶茶品種包括了奶茶粉， 冰奶茶，熱奶茶，甜奶茶，鹹奶茶等。