西周（前1046—前771），周是關中一個古老的部族，始祖名棄，善種植，堯舜時被封為“后稷”，封於邰（今陝西武功縣及楊陵區一帶）。公劉時由邰遷到邠（今彬縣、旬邑縣之間），到古公亶父時遷到岐山之陽的“周原”（今扶風縣與岐山縣交界處）。周人在這裡興建城邑、疆理田地、設定官吏、建立軍隊，商代晚期已為渭水中游的強盛諸侯國。姬昌（文王）遷都豐（今西安市長安區馬王村一帶）。姬昌死，其子姬發（武王）即位，在灃河的東岸營建鎬京（今灃東新區斗門鎮一帶）並修文王緒業，公元前1046年，經牧野之戰，滅商建立周朝，史稱西周。

西周後期社會矛盾包括統治集團內部矛盾日趨激化，對土地以及政權的爭奪，加速了西周的滅亡。國人暴動動搖了西周統治的基礎，公元前771年，周幽王被犬戎殺死，西周滅亡了。公元前770年，申侯和其它一些諸侯立周平王（宜臼）為國王，平王將京都從宗周遷至洛邑（洛陽），歷史上稱東遷以後的周王朝為東周 。